이스타항공, 사모펀드 VIG파트너스 새 주인 맞아

이스타항공이 새주인을 맞이한 지 1년 7개월 만에 다시 매각된다.

이스타항공은 최대주주인 ㈜성정이 사모펀드(PEF) 운용사인 VIG파트너스와 보유지분 100%를 양도하는 계약을 체결했다고 6일 밝혔다.

이스타항공 지분은 성정과 성정 관계사인 백제컨트리클럽이 100% 보유하고 있다.

이스타항공은 경영난으로 2019년 제주항공 인수·합병(M&A)을 추진했다가 무산되자 2021년 2월 기업회생절차에 돌입했다. 이후 같은해 6월 성정과 인수자금 약 1100억원의 규모의 M&A 계약을 체결했고, 지난해 3월 기업회생절차를 졸업했다. 

지분 매각과 별개로 이스타항공은 VIG파트너스와 1100억원 규모의 투자유치 계약도 체결했다. 계약에 따라 이달말까지 제3자 배정 방식의 유상증자를 통해 운영자금을 확보하게 됐다.

이스타항공은 운영자금으로 자본잠식을 해소하고, B737-8 도입과 최상의 서비스 제공을 위한 경영 시스템을 구축할 계획이라고 설명했다.

이스타항공 관계자는 “신규 운영자금 확보로 안정적인 재무구조 개선이 이뤄지는 만큼 국토교통부의 항공운항증명(AOC) 발급 절차에 집중할 것”이라고 밝혔다.

VIG파트너스는 향후 이스타항공의 재무 건전성 확보, 지배구조 개선, 신규 기체 도입 등 경영 정상화에 집중할 계획이다.

신창훈 VIG파트너스 부대표는 “회사의 장기적인 성장 가능성에 대한 확신을 가지고 있다”며 “올해는 이스타항공이 재도약하는 원년이 될 것”이라고 말했다.

이번에 이스타항공 대표도 김문권 대표에서 조중석 전 아시아나항공 전무로 교체된다. 조 신임 대표는 아시아나항공 한국지역본부장, 에어부산 경영본부장 등을 역임한 항공 전문 경영인이라는 평가를 받는다.

조 신임 대표는 “거시경제 환경의 급격한 변화와 코로나19 위기 등으로 올 한 해도 많은 어려움이 예상되지만 이스타항공의 재도약이 국내 항공산업의 발전으로 이어질 수 있도록 최선을 다 하겠다”고 밝혔다.

백소용 기자 [e-mail]