과학기술정보통신부와 한국항공우주연구원은 다누리가 지난 27일 달 궤도 진입에 성공했다고 28일 밝혔다.

달궤도선 다누리가 지난 8월 5일(한국시간) 미국 플로리다주 케이프커내버럴 우주군 기지에서 미국의 민간 우주개발업체 '스페이스X'의 '팰컨 9' 발사체에 실려 발사되고 있는 모습. SpaceX 제공

과기정통부에 따르면 다누리는 지난 26일 오전 11시6분 세 번째 임무궤도 진입기동을 수행해 목표한 달 임무궤도(달 상공 100km±30km)에 진입, 약 2시간 주기로 달을 공전하고 있다.

애초 항우연은 다누리의 임무궤도 진입기동을 총 5회 수행할 계획이었다.  달 임무궤도 진입기동은 다누리를 달 임무궤도에 안착시키기 위해 궤도선의 추력기를 사용해 속도를 줄이는 기동이다.

항우연은 1차 진입기동(12월17일)을 통해 다누리의 비행 데이터를 성공적으로 확보하고, 기동운영 안정성을 확인했다. 이에 남은 4회(2·3·4·5차) 기동을 2회(2·4차)로 단축하기로 계획을 변경했다. 그 결과 임무궤도 진입기동은 총 3회(1·2·4차) 수행됐고, 다누리의 달 궤도 진입도 애초 계획보다 이틀 앞당겨진 지난 27일 확인됐다.

우상규 기자 [e-mail]