국방장관 “모든 수단 동원”

세르비아와 코소보 간의 긴장이 고조되는 가운데 세르비아 정부가 군의 전투 준비 태세를 최고 등급으로 격상시켰다.

27일(현지시각) 코소보 북부 미트로비차의 한 마을에서 주민들이 트럭으로 만든 바리케이드 옆을 걸어가고 있다. 로이터연합뉴스

AP통신 등에 따르면 밀로스 부세비치 세르비아 국방장관은 26일(현지시간) 성명을 내고 “코소보의 세르비아인을 보호하기 위해 모든 수단을 동원할 것”이라며 이같이 밝혔다.

특수부대 병력도 기존 1500명에서 5000명으로 증원하기로 했다. 세르비아군 측은 전날 코소보 국경에서 10㎞ 떨어진 남부 국경도시 라스카를 시찰하는 등 코소보에 군사적 위협을 높이고 있다.

이 지역의 해묵은 민족간 갈등은 최근 코소보 경찰 공격사건 용의자로 세르비아계 전직 경찰관 데얀 판티치가 체포되면서 또다시 고조되는 양상이다. 세르비아계 주민들은 지난 10일부터 판티치가 코소보 수도 프리슈티나로 이송되는 것을 막기 위해 주요 도로를 봉쇄하며 코소보 경찰과 대치하고 있다. 시위대와 코소보 경찰 간 대립이 격화하면서 시내 곳곳에서 총성과 폭발음이 들리는 것으로 전해졌다.

세르비아의 영토였던 코소보는 1998∼1999년 분리 독립을 추진했다 세르비아계의 인종 청소로 1만3000여명이 학살당하는 아픔을 겪었다. 코소보는 2008년 독립을 선언했으나 세르비아는 여전히 코소보를 자국 영토로 규정하고 있다.

이병훈 기자