역사속경제이야기③

경제는 결국 사람의 심리를 통해 결정된다. 사람이 경제를 만들고, 사람이 경제를 무너뜨린다. 그렇기 때문에 비약적으로 성장한 지금의 경제라 할지라도, 반복되는 과거 역사 속 사람의 행보를 되짚어보면 한층 깊이 이해할 수 있다. <역사 속 경제이야기>는 역사를 뒤흔든 경제사건과 그 사건의 주인공을 통해 지금 우리가 맞닥뜨린 ‘경제 현상’의 통찰을 얻는 시리즈다.

서기 214년. 유비가 마침내 익주(현재의 중국 스촨성)를 얻었다. 관우, 장비와 ‘도원결의’를 맺은 뒤 숱한 고생과 위기를 겪으며 30년 동안 한 단계 한 단계씩 올라온 끝에 맛본 결실이었다. 유비와 함께 기쁨을 나눈 사람들 중에서는 조운도 있었다. 관우·장비보다 합류가 늦었지만, 유비는 난세의 시대에 조운과 함께 잠을 잘 만큼 깊이 그를 신뢰했다. 누가 뭐라해도 조운은 ‘유비 세력’의 핵심이었다. 

‘유비 세력’은 익주에 들어온 뒤 기존 익주 세력들이 가진 땅을 어떻게 나눌지를 의논하는 회의를 열었다. 기록은 그들이 땅을 가옥, 과수원, 뽕밭으로 나누었다고 쓰고 있다. 지금의 용도별 토지 분류와 비슷한데, 옛날 사람들이 바라보는 ‘땅’의 등급을 알게 해준다.  특히 ‘뽕나무’를 따로 분류한 점이 눈에 띈다. 고대 중국에서 비단은 무역의 중심 품목이었다. 동서양의 교역로를 ‘실크로드’로 불렀던 점에서도 알 수 있다. 자연히 비단은 ‘부’의 상징이었다. 뽕나무는 비단을 만드는 누에를 키울 때 반드시 필요하다. 그리고 익주는 예전부터 좋은 품질의 비단을 내기로 유명한 곳이었다. ‘익주의 뽕나무’가 굉장히 큰 재산임은 당대 사람들은 바로 알았을 것이다. 결국 뽕나무를 나누자는 회의는 ‘힘’을 가진 자들이 그 힘으로 어떻게 ‘돈’으로 바꿀 수 있을지를 의논하는 자리였던 셈이다. 

그런데 이 회의에 참석한 조운이 ‘분배’에 반대 의견을 낸다. 기록은 그가 “천하가 모두 평정될 때를 기다려 각자 고향으로 돌아가 본래 땅에서 농사 짓는 것이 마땅합니다”며 “익주의 사람들은 처음 전란을 겪었으니 논밭과 집들을 모두 되돌려 주고 생업에 복귀하게 하면 그들의 환심을 얻을 것입니다”라고 말했다고 기록하고 있다. 유비는 조운의 의견을 받아들여 분배건을 없는 일로 부친다. 이 때 분명 조운은 주위 사람들로 부터 “혼자만 잘난 척 하느냐” 내지 “혼자만 떳떳하냐”는 수군거림을 들었을 것이다.

조운은 왜 이랬을까? 당시 ‘유비 세력’은 크게 3부류로 나뉘어 있었다. 조운을 포함해 관우·장비·미축·간옹과 같이 유비와 오랜 세월동안 함께 한 사람들이 한 부류였고, 제갈량·마량·장완·이적 등과 같이 유비가 형주(현재의 후베이성)에서 얻었거나 그때부터 유비와 함께 한 이들이 다른 부류였다. 그리고 법정·맹달 등과 같이 익주를 얻을 때 협력한 사람들이 마지막 부류다. 더 나아가 익주 내에선 아직도 유비에 대해 의심쩍은 시선을 보내는 사람들도 있었다. 쫓겨난 유장을 그리워 한 사람들도 있었을 것이다. 조운이 말한 “익주의 사람들은 처음 전란을 겪었다“라는 표현은 바로 유비에 대해 명확한 지지를 보내지 않는 기존 익주 세력을 뜻한다. ‘유비 세력’ 자체도 특별한 혈연이나 지연, 학연간 결합 없이 유비라는 ‘지도자’를 중심으로 느슨하게 결합된 조직이었는데 거기에 익주세력도 보듬어 안아야 했다. 이 상황에서 기존 집단들끼리 기존 익주세력의 ‘돈’을 빼앗고 자신들끼리 나누게 된다면 어떤 일이 벌어졌을까. 조운의 반대의견은 청렴을 강조하는 한 질박한 무장의 단순한 논리가 아니라 당대 정치현실을 세밀하게 고려한 ‘정무적 판단’이라고 보는게 더 옳다.

그렇다면, 유비 세력은 아무런 포상 없이 그대로 유비에 대한 충성심 하나로 버텼을까? 익주를 취득한 후 유비는 금은을 취해 제장들에게 나누어 주었다고 한다. 아울러 제갈량, 관우, 장비, 법정 등에게 황금을 내렸다는 기록도 있다. 정황상 조운도 받았을 확률이 높다. 상황이 정리되고, 사람들의 반발심리가 줄어들자 논공행상을 했던 흔적이다. 

NH농협금융회장에 이석준 전 국무조정실장이 내정됐다. NH농협금융 임원후보추천위원회는 12일 이석준 전 국무조정실장을 차기 회장 후보로 단독 추천했다. 별다른 문제가 없다면 이 전 실장은 내년 1월 1일부터 NH금융을 이끌게 된다. 이 전 실장은 윤석열 대통령의 대선후보 초기 캠프에서 활동했던 인사로 알려져있다. 내부 출신 첫 농협금융회장이었던 현 손병환 회장은 연임을 성공하지 못했다. 

지난 8일 조용병 신한금융 회장은 차기 회장 선출을 위한 회장후보추천위원회 면접장에 사퇴 의사를 밝혔다. 전임 문재인 정부 하에서 한 차례 연임 했던 조 회장은 2연임이 유력했지만, “세대교체를 할 때가 됐다”는 말을 남긴 채 스스로 물러났다. 후임에는 진옥동 신한은행장이 내정됐다. 

그리고 지난달 14일 이복현 금융감독원장은 은행지주 이사회 의장들과 함께 한 자리에서 CEO 선임을 투명하게 해야 한다고 강조했다. 이 원장은 “전문성과 도덕성을 겸비한 유능한 경영진의 선임이 이사회의 가장 중요한 권한이자 책무”라면서 “CEO 선임이 합리적인 경영 승계 절차에 따라 투명하고 공정하게 이뤄질 수 있도록 각별한 노력을 기울여야 한다”고 했다. 바로 전, 금융위원회가 라임펀드 불완전판매 등의 이유로 손태승 우리금융회장에 대해 문책경고 상당의 제재를 내리기로 의결한 뒤 나온 말이었다. 이 원장은 손 회장이 소송을 낼 가능성에 대해 “현명한 판단을 내릴 것으로 생각한다”고 말하기도 했다.

일련의 움직임은 금융권을 향한 권력의 시선을 느끼게 해준다. 전국금융산업노동조합은 금융권에 모피아(기재부 출신 전직관료집단) 낙하산이 내려오고 있다며 “낙하산 저지 투쟁을 전개하겠다”고 반발하고 있다. 윤석열 대통령 여러차례 공직 임명 기준은 역량과 능력이라고 강조했는데 이에 맞지 않는 처사라는 것이다. 노조는 현재 공석상태인 BNK금융지주 회장의 경우에도 외부인사 선임이 유력한 상태라고 의혹을 제기한다. 

예나 지금이나 권력엔 언제나 콩고물이 묻는다. 정권이 바뀔때마다 측근 인사가 자리를 꿰차는 ‘낙하산’은 언제나 반복되고, 권력이 교체될때 마다 권력자의 동심원에 가까이 있을 수록 재물은 늘어난다. ‘내로남불’은 인간사회의 종특이며, 인간이 바뀌지 않는한 계속될 문제다. 힘을 통한 재물의 증가가 무조건 잘못됐다고 하는 것은 인간사회의 현실을 너무나 모르는 탁상공론에 불과하다. ‘오너’도 아닌 금융권 CEO들의 힘이 너무나 막강한데다, 재벌총수처럼 행사하려 하는 태도도 있어 이를 관의 힘으로 제어해야 한다는 정권 일각의 기류도 틀린 말은 아니다. 이는 모든 정권이 해온 태도이기도 하다.  

문제는 권력을 가졌다고, 힘을 가지게 됐다고 이를 그대로 휘두르면 반드시 반작용이 반드시 난다는 점에 있다. 권력집단의 자기 절제와 이를 통한 문화적 풍토의 확립이 중요한 이유다. ‘힘’이 생겼다고 하여 이를 사용 하는 것을 즐기기 시작하면 반대편의 반발심리만 강화시키게 된다. 국회 정무위원회 소속 더불어민주당 박용진 의원은 “‘금융 올드보이 낙하산’을 내려보내는 노골적 관치로는 임박해오는 경제위기와 파국에 대처할 수 없다”며 “능동적이고 적극적인 위기 대응의 전제 조건은 조직 내부 공정성”이라고 지적했다. 

‘유비 세력’은 나중에는 결국 권력의 과실을 챙긴 것이 분명하다. 기록에 의하면 제갈량도, 관우도 황금을 받았다. 하지만 후대의 사람들은 이들이 욕심만 챙긴 부도덕한 권력자라고 생각하지 않는다. 단순히 삼국지연의라는 소설책 때문인걸까. 그렇다고 하기엔, 익주의 ‘뽕나무’ 분배를 반대했던 조운의 말이 예사롭게 들리지 않는다. 현재의 정권의 행보가 나쁘다. 옳다라고 말하는 것이 아니다. 권력은 언제나 유한하며, 이 권력을 쓸때에는 시점과 방향을 제대로 선택해야 한다는 점을 되새기고 싶은 것이다.

이도형 기자 [e-mail]