유족 “다른 가능성 배제하고 은폐하는 듯”
육군 “다양한 가능성 열어두고 수사 중”

지난달 28일 강원 인제군 일반전초(GOP) 부대에서 총기 사고로 사망한 고(故) 김모 이병과 동료들의 사진. MBC 방송화면 갈무리

강원 전방 부대에서 경계 근무 중 총상을 입고 숨진 한 이병과 관련, 유족에게 “극단 선택이 아닌 총기 오발 사고였다”는 군 내부자의 제보가 전달된 것으로 알려졌다. 이에 육군 측은 “다양한 가능성을 열어두고 수사 중”이라고 밝혔다.

8일 군 당국과 MBC 등에 따르면 지난달 28일 오후 8시47분쯤 강원 인제군 일반전초(GOP) 부대에서 경계근무 중이던 김모 이병(21)이 몸에 총상을 입은 채 사망했다.

당국은 당시 김 이병의 가족에게 연락해 사고 소식을 알리며 “극단 선택을 한 것으로 보인다”고 설명했다.

갑작스러운 소식에 김 이병의 아버지는 한 온라인 커뮤니티를 통해 “아들이 입대 후 석 달 만에 총상으로 사망했다는 전화가 왔다”며 “훈련 마치고 부대 배치된 지 이제 한 달인데 아들이 극단 선택을 했다면서 병원으로 옮기는 데 동의해달라고 한다”고 도움을 청하는 글을 올리기도 했다.

사고 이후 사흘째, 답답해하던 유족들에게 익명의 제보가 전해졌다고 MBC는 전했다. 제보자는 군 내부자가 아니면 알기 힘든 자세한 내용과 함께 김 이병의 사고는 극단 선택이 아니라 사고였다고 주장했다.

제보자는 가족들도 몰랐던 사고 초소 번호 등을 밝히며 “손전등을 주우려다 총기 사고가 났을 수 있다. 딱 한 발이 발사됐다”며 ‘총기 오발 사고’라고 설명했다. 군에서 병사들에게 알려지지 않게 막고 있다는 내용도 포함됐다.

제보를 받은 유족은 이 사실을 곧바로 군에 알렸으나 군은 제보 내용에 대한 자세한 설명 없이 “신빙성이 없어 보인다”는 답변을 전했다고 한다.

유족들은 “‘북한이 미사일을 쏴서 힘들다’며 너스레를 떨고, 제대하고 무엇을 할지 얘기 나누던 아들이었다”며 “진짜 떳떳하면 애초부터 부대에서 은폐하는 그런 느낌을 줄 필요가 없는 거 아닌가. 군은 다른 가능성은 배제하고 스스로 세상을 등졌을 가능성만 강조하고 있다”고 분통을 터뜨렸다.

김 이병의 유서는 발견되지 않았고 휴대전화 등에서도 죽음을 암시하는 증거는 나오지 않은 것으로 파악됐다.

육군은 다양한 가능성을 두고 수사 중이며 유족에게 관련 내용을 공유하고 있다는 입장을 밝혔지만, 유족들은 총기 사고 여부 등 철저한 수사가 필요하다고 호소하고 있다.

김수연 기자 [e-mail]