방문규 실장 국회 정무위 전체회의 출석해 인파 관리 '부실' 지적에 “강남역 하루 통행 인원이 13만명 넘는데 우리가 둔감하다” 답변
"국민 탓하냐" 비판에 “일상 위험에도 관리인력 추가 필요하다" 해명

방문규 국무조정실장이 8일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 정무위원회 전체회의에 참석해 의원들의 이태원 참사 관련 질의에 답하고 있다. 뉴시스

‘이태원 압사 참사’ 당일 경찰 배치가 부족했다는 더불어민주당 국회의원들의 지적에 대해 방문규 국무조정실장이 강남역 인파를 언급하며 비교했다가 뭇매를 맞았다.

8일 방 실장은 국회 정무위 전체회의에 출석해 경찰 출신 황운하 더불어민주당 의원과의 질의에서 이같이 말했다.

우선 황 의원은 “집회·시위 현장 등에는 경력이 과잉 배치돼 있으면서 정작 혼잡 경비가 필요한 지역에는 경비 경찰이 하나도 배치되지 않았다”며 “다른 데 정신이 나가 있는 것이다. 그 중 하나가 마약”이라고 지적했다.

이에 방 실장은 “경찰력이 13만명이 있는데 마약 단속에 동원되는 경력 때문에 인파 관리가 안 된다고는 생각하지 않는다”며 “경찰 배치를 효율적으로 운영한다면 얼마든지 운용할 수 있다”고 답했다.

이어 “일상에서도, 강남역에 하루 통행하는 인원이 13만명이 넘는다”며 “이태원이 아니고 매일의 우리 일상이, 강남역에 하루 다니는 인파가 13만8000명”이라고 덧붙였다.

아울러 “우리가 그만큼 그거(인파)에 둔감하다”고 말했다.

이에 황 의원은 “출·퇴근 러시아워 인파와 이것(이태원)을 어떻게 비교하느냐”고 반문했다.

정무위 위원장인 백혜련 민주당 의원도 “제가 봐도 적절한 비유가 전혀 아니다”라며 “이태원은 핼러윈이라는 특정한 날에 더욱 많은 사람이 몰리는 특수성이 있는 것 아닌가”라고 지적했다.

나아가 “국가와 경찰이 나서서 대비하고 안전조치를 취했어야 한다”고 비판했다.

이에 방 실장은 “우리 일상의 위험이 너무 많이 있는데 거기에 무감각했다는 점을 지적하고 싶다”며 “일상의 위험에도 그런 관리인력이 추가로 필요하다고 생각한다”고 해명했다.

이에 황 의원은 “경찰관을 10배, 100배 늘리자는 말인가”라고 꼬집었고, 같은 당 이용우 의원도 “어디 국민을 탓하고 있나”라고 쏘아붙였다.

비판이 이어지자 방 실장은 “이번 사태를 반면교사 삼아서 일상 곳곳의 위험을 철저히 관리하겠다는 취지”라고 설명했다.

세계일보는 이번 참사로 안타깝게 숨진 분들의 명복을 빌며, 유족들의 슬픔에 깊은 위로를 드립니다.

양다훈 기자 [e-mail]