尹대통령 “본인의 사의를 수용한 것”

윤석열 대통령. 뉴시스

윤석열 대통령의 검찰라인 최측근 그룹이자 국가정보원 ‘2인자’로 꼽혔던 조상준 기획조정실장이 갑작스럽게 사퇴 했다.

윤 대통령은 “일신상의 이유”라고 설명했지만 그의 사퇴 배경을 놓고 설왕설래가 계속되고 있다.

이와 관련 박지원 전 국정원장은 “(윤석열 대통령이) 국정원장의 손을 들어주니 조 실장이 국정감사를 앞두고 전날 사표를 제출한 것으로 안다”고 언급을 했다.

앞서 조 실장은 지난 25일 직속상관인 김규현 국정원장을 건너뛰고 용산 대통령실에 직접 사의를 표명하는 이례적인 상황이 드러났다.

이와 관련해 김 원장과의 ‘인사 갈등설’이 배경으로 언론 보도에 거론되면서 파문도 확산했다. 국가 최고 정보기관 내 힘겨루기가 원인이라는 이야기가 되기 때문이다.

임명 4개월 만에 면직 처리된 조 전 실장의 사퇴 배경으로는 원장과의 인사 갈등설 외에도 도덕적 비위설·건강악화 입원설 등이 거론되고 있지만, 현재 어느 것 하나 사실 여부는 확인되지 않고 있다.

이와 관련 문재인 정부에서 국정원을 이끈 박지원 전 국정원장은 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’와의 인터뷰에서 “좌동훈, 우상준 하는 윤석열 대통령의 최측근이고 기조실장이라는 막중한 자리를 가져왔는데 대한민국 최고 세계 굴지의 정보기관인 국정원의 이런 사태를 보고 전임 국정원장으로서 대단히 부끄럽게 생각한다”고 짚었다.

이어 “윤석열 대통령의 인사는 결국 망사였고 국정원에서부터 참사가 일어났다”고 진단하며 “국정원 2, 3급 인사를 해야 하는데, 조 전 실장이 자신의 안을 청와대(대통령실)로 올렸다고 한다. 그런데 해외에 나갔다 온 김규현 국정원장이 보니 자기 생각대로 안 돼서 다시 올린 것이다. 대통령실에서 고심하다가 그래도 (국정원장의 손을 들어줬다)”고 설명했다.

그는 현직 국정원장이 기조실장, 직원들로부터도 패싱당하고 대통령실로부터도 패싱당했다며 “대한민국 국정원을 그렇게 취급해서는 안 되는 그런 일”이라고 질타했다.

윤 대통령은 이날 용산 대통령실 출근길에 조 전 실장 면직 이유를 묻는 취재진 요청에 “공적인 것이라면 궁금해하시는 분들한테 말씀을 드릴 텐데 개인적인 일이라…”라고 말해 국정원 입장에 힘을 실었다.

윤 대통령은 “일신상의 이유라서 공개하기가 조금 그렇다”며 “중요한 직책이기 때문에 계속 과중한 업무를 감당해나가는 것이 맞지 않겠다 해서 본인의 사의를 수용한 것”이라고 설명했다.

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이동준 기자 [e-mail]