지난 16일 새벽 별세…유족 뜻에 따라 별도 장례절차 진행하지 않아

2019년 1월30일, 서울 서초구 서울고등법원에서 열린 후지코시 근로정신대 2차 손해배상 청구소송 항소심 선고에서 승소한 피해자 김옥순 할머니가 취재진 질문을 받은 후 잠시 생각에 잠겨 있다. 연합뉴스

일제 강제동원 피해자로 전범기업 상대 소송을 진행 중이던 김옥순 할머니가 별세했다. 향년 93세.

17일 민족문제연구소에 따르면 김 할머니는 전날 새벽 별세했다.

1929년 7월 전북 군산에서 태어난 김 할머니는 국민학교 6학년이던 1945년 4월 근로정신대로 군수업체 후지코시의 도마야 공장에 동원됐다가, 같은해 11월 귀국했다.

근로정신대는 1944~45년경 아시아태평양전쟁 말기 일본이 노동력 부족을 충당하기 위해 군수공장에 강제로 동원한 미성년 여성들을 말한다.

근로정신대 피해자들은 2003년 일본 도야마지방재판소에 손해배상 소송을 제기했지만, 한일 청구권 협정을 이유로 패소 판결을 받았다. 이후 일본 최고재판소에 상고했지만 2011년 기각됐다.

피해자들은 2013년 한국 법원에 손해배상 소송을 다시 제기했으며, 김 할머니는 후지코시 상대 소송을 언론 보도로 접하고 2015년 4월부터 소송에 참여해왔다.

이 사건은 2019년 1월18일 서울고법에서 원고승소 판결이 내려진 뒤, 후지코시 측이 상고하면서 3년 넘게 대법원에 계류되어 있다.

후지코시를 상대로 법적 다툼에 나선 1~3차 소송의 피해자 총 23명 중 생존자는 이제 10명이다.

분향소는 서울 종로구 돈화문로9가길 12-2에 마련됐다. 유족 뜻에 따라 별도 장례절차는 진행되지 않는다. 장지는 고향인 군산이다.

김동환 기자 [e-mail]