이해찬, 회고록 ‘꿈이 모여 역사가 되다’ 출판기념회 인사에서 “믿음과 희망 갖는다”
50년 전 떠올리고는 “우리가 박정희도 이겼는데, 전두환 7년을 못 이기겠나”라고도
“우리 국민처럼 성숙하고 절제되고 현명한 사람은 없어… 국민을 믿고 함께하면 된다”

더불어민주당 상임고문인 이해찬 전 대표가 17일 오후 국회박물관에서 열린 회고록 ‘꿈이 모여 역사가 되다’ 출판기념회에서 인사말을 하고 있다. 연합뉴스

이해찬 전 더불어민주당 대표는 17일 “이번 대선에 지고 나서 엄마가 한숨을 쉬고 놀아주지도 않으니 열 살짜리 꼬마가 ‘엄마 걱정하지마, 5년 금방 가’(라고 하더라)”라고 말했다.

이 전 대표는 이날 국회박물관에서 열린 회고록 ‘꿈이 모여 역사가 되다’ 출판기념회 인사에서 “앞으로 전망을 해보면 걱정이 많지만 저는 믿음과 희망을 갖는다”며 이같이 전했다. 이어 “우리는 더 어려운 시기도 슬기롭고 치열하게 극복한 경험이 있다”고 덧붙였다.

이 전 대표는 “저도 그렇게 (꼬마처럼) 생각했다”며 “1980년대 그 어려운 유신 체제를 종식시키려 했는데 전두환 세력이 들어와 총칼로 무자비하게 살상하고 집권하는 걸 보며 절망했다가도, 우리가 박정희도 이겼는데 전두환 7년을 못 이기겠나(라고 했다)”라고 떠올렸다. 그리고는 “실제로 (전두환은) 7년 밖에 가지 못했다”며 “그렇게 역사에 대해 믿음을 갖고 가야 한다는 생각을 다시 한 번 한다”고 부연했다.

이 전 대표는 50년 전 이날 자신의 인생이 바뀌었다고 언급했다. 앞서 박정희 전 대통령은 1972년 10월17일 한반도를 둘러싼 국제정세에 능동적으로 대처한다는 명목으로 유신을 알리는 특별선언을 발표하고, 같은 해 11월21일 국민투표를 거쳐 유신헌법안을 통과시켰다.

이 전 대표는 “(50년 전 그날) 친구들과 술 한 잔 하려고 모였는데 집총한 군인들이 학교로 진주하는 모습을 봤다”며 “그때부터 제가 학생운동과 재야운동을 해서 오늘까지 50년이 흘렀다”고 돌아봤다. 그러면서 “우리 헌법은 자유민주적 기본 질서를 지킨다는 게 기본 정신이고 이것은 누구도 부정하지 못하는 우리나라의 기본 질서”라고 강조했다.

이 전 대표는 “그 질서 안에 국회와 법원과 대통령, 여러 국가 체계가 있다”며 “유신은 그 체계를 일괄적으로 무너뜨렸고, 유신 국회를 만들어 삼권분립 부정과 함께 몇 년간 쌓아온 자유민주적 기본 질서를 무너뜨렸다”고 비판했다. 그는 “하나의 물방울이 떨어져서는 바다에 이르지 못한다고 한다”며 “물방울이 모여 냇가를 이루고, 강을 이루고 바다에 이르러서 하나의 역사가 된다고 생각한다”고 짚었다.

자신의 정치 인생을 돌아보는 시간도 있었다.

이 전 대표는 “당 생활을 하면서 주로 정책 분야를 많이 냈는데 (정책을) 바꿀 때 ‘이걸 보완했으면 더 잘됐을 걸, 저걸 안 했으면 좋았을 걸’(하는 생각이 있었다)”이라며 “(어떤 정책이) 이렇게 될 줄은 몰랐는데 상황이 바뀌고 엉뚱한 결과가 나오는 경우도 많았다”고 언급했다. 같은 맥락에서 “정책은 기본을 유지하되 상황에 따라 유연하게 대응해 나가야 한다는 것을 많이 느낀다”며 “많은 사람들의 삶이 직결된 부동산 정책일수록 유연성, 사고의 깊이, 소통 과정이 중요하다는 것도 느낀다”고 덧붙였다.

비슷한 관점에서 새천년민주당(더불어민주당 전신)의 정책위의장 시절이던 2000년을 떠올리고는 “그때 판교 지역이 개발되기 시작했다”며 “여러 정책을 종합적으로 판단해서 더 잘 세웠다면 오늘날의 부작용을 줄일 수 있었을 거라는 아쉬움이 있다”고도 말했다.

이 전 대표는 “정치를 하며 여러 나라를 경험했지만 선진국이니 뭐니 아무리 이야기해도 우리 국민처럼 성숙하고 절제되고 현명한 사람은 없다”며 “‘팬데믹(Pandemic)’도 가장 슬기롭게 극복한 나라와 국민에 고맙다는 생각을 회고록을 쓰면서 했다”고 되짚었다. 나아가 “국민과 함께하는 길을 왔고 앞으로도 (그 길을) 가야할 것이라고 생각한다”며 “우리에게 아무리 어려운 시련이 온다고 해도, 저력을 가진 국민을 믿고 함께하면 된다”는 말로 인사를 맺었다.

김동환 기자 [e-mail]