윤석열 대통령이 13일 서울 용산 대통령실 청사로 출근하며 취재진 질문에 답변하고 있다. 뉴시스

윤석열 대통령이 전술핵 재배치론에 대해 “지금 우리 국내와 미국 조야에 확장억제 관련 다양한 의견들이 나오는데 잘 경청하고 다양한 가능성을 꼼꼼하게 따져보고 있다”는 입장을 밝혔다.

13일 오전 윤 대통령은 용산 대통령실 청사 출근길에서 ‘미국에 실질적 핵 공유를 요청했다는 보도가 있다’는 질문에 이같이 답했다.

그러면서도 윤 대통령은 “이러한 안보 사항을 대통령이 공개 확인하거나 명시적으로 답변하는 것은 어렵다”고 말했다.

이날 오전 중앙일보는 임박한 것으로 추정되는 북한의 제7차 핵실험을 앞두고 윤석열정부가 ‘전술핵 재배치 카드‘ 등에 대해 미국과 본격적인 논의할 것이라고 보도했다.

미국 전술핵을 국내에 재배치해야한다는 주장에는 “어제인가 그저께 말씀드렸다. 그것을 갖고 보면 될 것”이라고 말했다. 이틀전 윤 대통령은 도어스테핑에서 해당 질문 관련 “대통령으로서 이렇다 저렇다 공개적으로 입장 표명할 수 있는 문제는 아니고 우리나라와 미국 조야의 여러 의견을 잘 경청하고 따져보고 있다”고 언급했다.

그간 윤 대통령은 전술핵 재배치에 부정적인 입장이었는데 기류변화가 감지된 것으로 풀이된다. 취임 후 북한은 윤석열 정부의 새로운 대북 접근법인 ‘담대한 구상’을 사실상 거부하고 도발 수위를 높여감에 따라 안보 상황이 엄중해졌다는 인식을 한 것으로 분석된다.

양다훈 기자 [e-mail]