러시아가 2014년 점령한 크림반도와 러시아 본토를 잇는 크림대교(케르치해협 대교)에서 대형 폭발이 발생했다고 우크라이나와 러시아 언론매체들이 8일(현지시간) 보도했다.

8일(현지시간) 크림대교(케르치해협 대교)에서 대형 폭발이 발생한 모습. 로이터연합뉴스

우크라이나 매체들에 따르면 폭발은 현지시간 오전 6시 발생했다. 러시아 타스통신은 화물열차 후단에 달린 조차(연료 저장 탱크가 실린 화차)에 불이 붙어 진화 작업이 진행되고 있다고 크림 철도공사 관계자를 인용해 전했다. 다만 선박이 다리 아래로 통과할 수 있도록 만들어진 구조물에는 피해가 없었다고 통신은 전했다. 러시아 관영 스푸트니크 통신은 케르치해협 일대 선박의 항해에는 지장이 없다는 러시아 당국의 설명을 전했고, 타스통신은 러시아 연방도로공사 관계자를 인용해 크림대교를 건너는 양방향 차량 통행이 중단된 상태라고 전했다.

러시아는 2014년 크림반도를 점령한 후 러시아 본토와 연결하는 18km길이의 크림대교를 2018년 개통했다. 유럽에서 가장 긴 교량으로 러시아가 건설비 수조원을 들인 것으로 알려졌다.

크림대교는 러시아 본토와 크림반도를 잇는 핵심 보급로 러시아에 전술적·경제적 가치가 매우 크다. 2014년 크림반도를 점령당한 뒤에도 이 땅을 자국 영토로 간주하고 있는 우크라이나는 올해 2월 러시아의 침공을 당한 후 크림대교를 파괴하겠다는 뜻을 여러 차례 시사해 왔다. 러시아는 크림대교가 공격을 받으면 우크라이나 수도 키이우를 폭격하겠다고 올해 6월 경고하기도 했다. 

이에 따라 이번 탱크 화재에 따른 폭발의 원인은 아직 알려지지 않는 가운데 화재 배경 등을 두고 향후 조사 결과에 관심이 집중될 수밖에 없다.  

서필웅 기자 [e-mail]