유승민 “국민 개·돼지 취급”

지난 28일 서울 마포구 MBC 본사 앞에서 시민단체 회원들이 MBC를 항의 방문한 국민의힘 의원들을 향해 언론탄압 중단 등을 촉구하고 있다. 뉴스1

윤석열 대통령의 미국 순방에서 불거진 MBC의 ‘비속어 논란’ 보도를 두고 여당의 명예훼손 고발이 잇따르자 시민단체들이 무고 혐의 고발로 맞불을 놨다.

국민의힘은 이번 논란을 MBC의 ‘자막 조작사건’으로 규정했다. MBC가 허위 보도로 윤 대통령의 명예를 훼손했다는 입장이다.

그러면서 ‘MBC 편파·조작 방송 진상규명 TF’를 구성하고 관련 논란에 대해 적극적으로 대응하고 있다.

국민의힘 의원들은 그 첫 번째 행보로 MBC를 항의 방문하기도 했다.

반면 촛불행동·민생경제연구소·개혁국민운동본부 등 진보 성향 5개 단체는 30일 박대출 의원 등 국민의힘 의원과 당직자들을 MBC에 대한 무고 혐의로 경찰청 국가수사본부에 고발했다고 밝혔다.

박 의원이 위원장으로 있는 국민의힘 ‘MBC 편파·조작 방송 진상규명 TF’는 MBC 보도와 관련해 전날 박성제 MBC 사장과 보도국장·디지털뉴스국장·기자 등 4명을 대검찰청에 고발한 바 있다. 이에 시민단체들도 이튿날 박 의원 등을 무고 혐의로 고발하며 맞대응에 나선 것이다.

여당과 시민단체들은 MBC 보도의 진위를 두고 팽팽한 법리 공방을 벌이고 있다.

박 의원은 “조작방송으로 인해 국가적 해를 끼치고 파문이 확산하는데도 그걸 해소하거나 반성하기는커녕 진실을 호도하는 행위가 계속되고 있어 진실을 밝히기 위해 고발장을 접수하게 됐다”고 말했다.

반면 시민단체들은 박 의원 등이 MBC 관계자들 형사처분을 목적으로 허위 고발을 했다고 반박했다.

민생경제연구소 이제일 변호사는 “윤 대통령 발언을 들어보면 누구나 MBC가 보도한 것과 같은 비속어를 말한 것으로 알아들을 수 있다”며 “"MBC를 고발한 국민의힘 의원, 당직자들이 검찰에 제출한 고발 내용은 객관적 진실에 반한다고 볼 수 있다”고 주장했다.

한편 MBC의 ‘비속어 논란’과 관련 국민의힘 차기 당권 주자로 거론되는 유승민 전 의원은 “대통령실이나 우리 당이나 국민을 개돼지로 취급하는 코미디 같은 일을 당장 중단하고 이 문제는 깨끗하게 사과하고 지나가야 한다”고 일갈했다.

유 전 의원은 전날 “온 국민이 지금 청력 테스트를 하는 상황”이라며 “먹고 살기가 얼마나 힘든데, 국민이 얼마나 기가 막히겠나”며 이같이 비판했다.

이어 “이런 문제로 이 중요한 임기 초반에 시간을 허비하는 게 너무나 답답하다”며 “대통령이 잘하고 우리 당도 잘해야 총선에 희망이 있는 거지 이대로 가면 총선은 뻔하다”고 지적했다.

그러면서 “임기 초반 국민의 압도적인 지지를 받는 게 굉장히 중요하고, 국민의 지지를 받기 위해서는 국민이 신뢰하고 지지를 보낼 만한 그런 일을, 그런 태도와 그런 자세와 그런 정책을 대통령이 해야 한다”고 강조했다.

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이동준 기자 [e-mail]