정진석 “이준석, 尹 처음부터 마음에 들지 않았을 수도 있다”

정 위원장 “이 전 대표 노원구에서 꼭 당선이 됐으면 좋겠다”

“우리와 크게 결별하고 원수처럼 지내는 것 바라지 않아”

정진석 국민의힘 비상대책위원(오른쪽)장이 14일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 비상대책위원회 회의를 주재하면서 모두발언을 하고 있다. 공동 취재사진

정진석 국민의힘 비상대책위원장이 이준석 전 대표에 대해 “처음부터 윤석열이란 인물이 마음에 들지 않았을 수도 있다”고 분석했다.

14일 정 위원장은 뉴스1·뉴시스·머니투데이 공동 인터뷰에서 “이 전 대표 얘기는 별로 하고 싶지 않다”면서도 이같이 말했다.

우선 정 위원장은 “사실 나는 이 전 대표와 개인적으로 친했다. 당 대표 확정됐을 때 끌어안아주기도 하고 이 전 대표가 공주까지 내려와서 내 선거 개소식 참석도 해주고, 10년 이상 나랑 페이스북 친구이기도 했다”고 털어놓았다.

그러면서도 “다만 지나온 일을 쭉 반추해보면 첫 단계에서 떠오르는 일이 윤석열 대통령이 대선 후보가 되기 전 처음으로 정계 입문을 선언한 때”라고 짚었다.

정 위원장은 “그때 나는 당시 윤석열 검찰총장이 기자회견을 혼자 하게 하는 건 너무 아닌 것 같아서, 일일이 30명 정도 의원들에게 연락을 해서 오겠다는 답을 받았다”고 설명했다.

이어 “그때 이 전 대표가 당 대표가 된 직후였는데, 내게 전화로 ‘그러지 마라. 괜히 위화감을 조성하고 바람직하지 않다’고 하더라”며 “그래서 내가 ‘내 정치활동 영역에 속하는 문제인데 이래라 저래라 할 문제가 아닌 것 같다’고 하고 전화를 끊었는데, 다음날 (이 전 대표가) 서범수 비서실장을 동행하고 의원실을 찾아와 ‘의원들 동원을 말라’고 만류하더라. 그때 이 전 대표가 ‘거기 나간 의원들 불이익받습니다’라고 하길래, 그 얘길 듣고 아무 말도 하지 않고 ‘더 이상 얘기하지 맙시다’하고 돌려보냈다”고 덧붙였다.

정 위원장은 “이 전 대표 속마음에 처음부터 윤석열이란 인물이 마음에 안 들었을 수도 있지만, 어쨌든 경선을 통해 (후보로) 탄생한 뒤로는 다 힘을 합해 선거승리라는 과업에 도달했다”고 말했다.

실제로 지난해 7월 당시 윤석열 대선 예비후보는 국민의힘 여의도 당사를 찾아 입당할 당시 권영세, 장제원, 박진 의원 등만 대동했다. 유력 후보였던 윤 예비후보가 입당해 국민의힘 입장에서는 컨벤션 효과를 누렸어야하는 것이 일반적인 관측이었으나 당시 이준석 국민의힘 대표는 지방행보에 나서고 있었어서 정치권에서 이같은 상황에 여러 뒷이야기가 나왔었다.

또한 정 위원장은 “다만 이 전 대표의 소위 젠더 갈라치기, 압승 호언장담, 이런 건 아직도 아쉬운 부분”이라며 “내 가까운 사람이 투표를 안 했다고 해서 왜 안 했냐고 물었더니 ‘이준석이 전날도 10% 이상 이긴다고 해서 투표장에 가지 않았다’고 하더라. 그런 사람들이 은근히 많았다”고 말하기도 했다.

그러면서 “이 전 대표가 꼭 노원구에서 당선이 됐으면 좋겠다. 이 전 대표가 우리와 크게 결별을 하고 원수처럼 지내는 것을 바라지 않는다”고 덧붙였다.

윤 대통령이 이 전 대표에게 ‘이XX, 저XX’라며 욕설을 했다는 이 전 대표의 주장에 대해선 “대통령이 그런 얘기를 할 일이 없고, 이 전 대표가 무엇을 근거로 그런 이야기를 하는 것이냐”면서 “그건 이 전 대표의 주장일 뿐이지, 도대체 대통령이 사석에서 그런 언사를 했다는 걸 내가 들어본 적이 없다”고 반박했다.