제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장(사진)은 26일(현지시간) 높은 수준의 기준금리를 유지하겠다는 강경한 모습을 드러냈다.

파월 의장은 이날 와이오밍주 잭슨홀에서 캔자스시티 연방준비은행 주최로 열린경제정책 심포지엄에서 물가 안정의 중요성을 강조하면서 “또 한 번 이례적으로 큰 폭의 금리인상이 적절할 수 있다고 언급한 바 있다”고 밝혔다.

제롬 파월 미국 연방준비제도(연준) 의장. AP연합뉴스

이는 지난달 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 두 달 연속 기준금리를 0.75%포인트 인상한 뒤 기자회견에서 한 말을 재차 강조한 것이다. 9월에도 비슷한 수준의 금리인상을 단행할 가능성을 열어놓은 것으로 해석된다.

미국 소비자물가지수(CPI) 상승률이 6월 9.1%에서 7월 8.5%로 다소 둔화된 것에 대해 파월 의장 “단 한 번의 월간 (물가지표) 개선만으로는 물가상승률이 내려갔다고 확신하기에는 한참 모자라다”고 일축했다.

이는 인플레이션이 둔화될 조짐을 보일 경우 연준이 금리 인상을 완화할 것이라는 시장의 기대와 어긋나는 것이다.

그는 “우리는 물가상승률을 2%로 되돌리기 위해 충분히 제약적인 수준까지 의도적으로 (통화)정책 스탠스를 가져갈 것”이라며 “물가 안정을 복원하려면 당분간 제약적인 정책 스탠스 유지가 필요하다”고 말했다.

파월 의장은 “물가상승률 축소에는 불행히도 비용이 따른다”면서도 “물가 안정 복원에 실패하는 것은 더 큰 고통을 의미한다”며 인플레이션 억제를 강조했다. 

백소용 기자 [e-mail]