이준석, SNS에서 재판부에 제출한 자필 탄원서 공개
‘정당 민주주의 위기’와 ‘신군부’ 등 언급도
“당 대표 책무는 사사로이 어떤 절대자와도 타협의 매개물로 사용해서는 안 돼” 강조도

이준석 전 국민의힘 대표(오른쪽)가 지난 17일 양천구 서울남부지법에서 열린 당 비상대책위원회 효력정지 가처분 신청 사건의 심문을 마친 뒤 취재진 앞에서 발언하고 있다. 연합뉴스

이준석 전 국민의힘 대표가 당 비상대책위원회 효력 정지 가처분 신청을 제기한 재판부에 최근 제출한 자필 탄원서는 “당의 혼란상황이 정치 영역에서 마무리되지 못하고 사법부 권위에 의존해 판단을 구하게 된 것을 송구하게 생각한다”는 말로 시작한다.

자신의 편지가 국민의힘을 통해 보도되고 여기에 당이 ‘셀프 격앙’까지 했다는 취지 주장을 제기했던 이 전 대표는 지난 23일 직접 자신의 사회관계망서비스(SNS)에서 “‘열람용’ 없는 건 저만 가지고 있다”며 탄원서 전문을 공개했다.

이 전 대표는 “대한민국이 민주주의를 쟁취하기 위해 거쳐 간 인고의 과정을 직접 목격하지는 못했지만 주요한 역사 분기점들에 대해서는 피상적으로나마 알고 있다”며 1980년 5·18 광주민주화운동을 언급한 뒤, “작금의 정당 민주주의가 위기에 빠진 상황에서도 제가 짊어질 수 있는 만큼은 짊어지고 후회를 남기지 않으려고 한다”고 밝혔다.

김기현 의원과 주호영 비상대책위원장이 법원 권위에 도전하는 수준의 자신감을 보인다면서 “그들이 주도한 무리한 당내 권력 쟁탈 시도가 법원 판단으로 바로잡아진다고 하더라도 면을 상하지 않게 어떤 절대자가 그들에게 면책특권을 부여한 것이라고 생각한다”는 주장도 펼쳤다.

아울러 “이 사태를 주도한 절대자는 지금의 상황이 사법부에 의해 바로잡아지지 않는다면 비상계엄 확대에 나섰던 신군부처럼 이번에 시도한 비상상황에 대한 선포권을 더욱 적극 행사할 가능성이 있다”며 “그 비상선포권은 당에 어떤 지도부가 들어온다 하더라도 뇌리의 한구석에서 지울 수 없는 위협으로 남아 정당을 지배할 것”이라고 강조했다.

특히 “올해 6월 지방선거가 끝나고 저는 절대자와 가까운 사람으로부터 당 대표직에서 12월까지 물러나면 윤리위원회의 징계 절차와 저에 대한 경찰 수사 절차를 잘 정리하고, 대통령 특사로 몇 군데 다녀올 수 있도록 중재하겠다는 제안을 받은 바가 있다”면서 “이 시점에 이르기까지 며칠 간격으로 비슷한 이야기를 여러 주체에게서 듣고 있다”고 언급도 했다.

이 전 대표는 “징계 절차나 수사 절차를 언급하며 그것에 대한 타협 가능성을 언급하는 것 자체가 매우 모멸적이고 부당하다는 생각에 한마디로 거절했다”며, “국민과 당원이 부여한 당 대표 책무는 사사로이 어떤 절대자와도 타협의 매개물로 사용해서는 안 된다는 생각이 있었다”고 이유를 설명했다.

계속해서 “대통령의 당 대표에 대한 텔레그램 메신저 내용이 노출된 후 그것에 대한 해명보다 TV조선의 단독보도로 대통령실에서 당 지도부에 비대위 전환 의견이 전달됐다는 내용이 나왔다”면서, 비대위 전환에 박차를 가하는 마치 ‘군사작전’ 같은 절차에 정당과 대통령 간 관계가 정상적이지 않은 방향으로 치닫는 것을 확인했다고도 부연했다.

이 전 대표는 “정치에서 덩어리의 크고 작음에 따라 줄을 서는 게 아니라 신념과 원칙을 지킨 사람이 이기는 결말을 맞이하고 싶다”며, “정치를 하며 언젠가는 현실과의 타협이나 좋은 게 좋은 거지라는 생각을 더 받아들일지도 모르지만 그날이 오늘은 아니다”라고 내세웠다.

그리고는 “그날이 너무 일찍 오기도 바라지 않는다”며 “제 뒤를 잇는 후배들이 용기를 잃지 않고 저항했으면 좋겠고, 비슷한 무리수를 두며 권력투쟁을 하는 사람들에게 그것은 결국 바로잡힌다는 경종이 울리기를 바란다”고 말했다.

총 3000자가 넘은 이 전 대표 탄원서는 “존경하는 재판부의 어떤 결정이 나더라도 저는 존중하겠다”며 “정당의 일을 정치로 풀어내지 못한 아쉬움이 있지만 사법부의 조력을 간절히 구한다”는 글로 마무리됐다.

김동환 기자 [e-mail]