민주 대표 경선 전북 TV토론

최대 승부처 호남서 표심 구애
민형배·셀프 공천 놓고 난타전

강훈식 후보가 사퇴하며 더불어민주당 당권 레이스가 ‘2파전’으로 정리된 가운데 최대 승부처이자 민주당의 뿌리인 호남 표심을 잡기 위한 경쟁이 치열하게 전개되고 있다. 큰 격차로 1위를 달리고 있는 이재명 후보는 호남에서 투표율을 올려 확고한 당권 기반을 확보하는 데 집중했고 박용진 후보는 호남 출신임을 강조하면서 이 후보를 향한 공격 수위를 높였다.

첫 일대일 토론 더불어민주당 당대표 후보인 박용진(왼쪽), 이재명 의원이 16일 전북 전주 JTV전주방송에서 열린 민주당 당대표 후보자 방송토론회 시작에 앞서 손을 맞잡고 기념촬영을 하고 있다. 전주=연합뉴스

민주당은 16일 JTV전주방송이 주관하는 전북 지역 당대표 후보자 토론회를 열었다. 강 후보 사퇴 후 첫 일대일 토론회인 만큼 박 후보와 이 후보는 열띤 공방을 벌였다.

그간 박 후보의 공격에도 가능한 한 대응하지 않으며 방어적 입장을 보여온 이 후보는 보다 적극적으로 공격에 나섰다. 이 후보는 “박 후보는 가끔 당원의 뜻과 당의 뜻이 다를 때 당원 의사를 무슨 팬덤이니 하면서 문제 있는 것처럼 지적했는데 들을 때마다 의아스러울 때가 있다”면서 “정치권과 국민 의견이 상치되면 어떤 선택을 할 건가”라고 물었다. 이에 대해 박 후보가 “국민을 설득 못 하면 정치인이 그 뜻을 강행해선 안 된다”고 답하자 이 후보는 “맞는 말씀이다. 정치의 영역에서는 어느 한쪽 입장이 반드시 옳다 할 수 없고 모두 타당성이 있다”며 강성 당원들의 의견도 존중받아야 한다는 입장을 드러냈다.

‘검수완박’ 추진 과정서 탈당한 민형배 의원 복당도 도마 위에 올랐다. 이 후보가 “상황에 따라 생각이 바뀔 수 있지 않나. 아직 복당 신청 안 한 분을 정치적 논쟁 대상으로 끌어들이는 건 그분에게도 가혹한 일”이라며 민 의원을 감싸자 박 후보는 “상황에 따라 원칙을 바꾸고 그때마다 당헌·당규를 바꿀 거면 당헌·당규를 왜 만드나”라며 비판했다.

강 후보 사퇴로 ‘단일화’라는 마지막 반등 카드가 사라진 박 후보는 이 후보를 타격하는 데 더 집중했다. 박 의원은 셀프 공천을 언급한 뒤 “김관영 전북도지사가 계양을 후보 지원유세를 하게 하는 난데없는 일을 기억하나”고 캐물었다. 이 후보는 이와 관련해 “선거 당시 지원유세 왔던 사실을 전혀 몰랐다”며 “박 후보는 저 때문에 지선이 불리해졌다 생각하시는데 다른 분들은 대선 때 이재명 찍었던 사람들이 절망해 투표장에 안 나오니 제가 직접 선거 뛰는 게 그분들을 투표장으로 나오도록 하는 거란 의견이 있었고 저도 그쪽이 맞다고 판단했다”고 반박했다.

박지원 기자 [e-mail]