최 전 청와대 정무수석 라디오 인터뷰
“윤 대통령 귀가, 경호실에서 먼저 문제 제기했어야”

윤석열 대통령이 지난 9일 서울 정부서울청사 중앙재난안전상황실 서울상황센터에서 열린 집중호우 대처 긴급 점검회의를 주재하고 있다. 연합뉴스

집중호우가 발생한 날 윤석열 대통령이 서초동 자택으로 귀가한 데 대해 논란이 불거진 가운데 최재성 전 청와대 정무수석이 경호실의 대응이 가장 큰 문제였다고 주장했다. 윤 대통령의 귀가 도중이나 출근길에 폭우가 발생했다면 더 큰 문제로 이어질 수 있었다는 지적이다.

최 전 수석은 지난 9일 밤 YTN라디오 ‘이재윤의 뉴스 정면승부’에서 야당이 “대통령이 자택에서 비 피해 상황을 보고받고 지시했다”고 비난하자 대통령실이 “국가적 재앙을 정쟁 대상으로 삼지 말아달라”고 응수한 데 대해 “그것은 두 번째 문제인 것 같다”며 이같이 말했다.

최 전 수석은 “폭우 속에 국가재난 컨트롤타워의 최고 정점인 대통령이 사택으로 가셨다”며 “경호실이 일단 문제 제기를 했어야했다”고 지적했다. 대통령 안위가 그 무엇보다 중요하기에 경호처에서 모든 경우를 따져 가장 안전한 방법을 택하고 이를 대통령에게 말해야 하는데 그 부분이 소홀했다는 주장이다.

그는 “어제 제 친구도 운전하다가 갑자기 도로가 터져서 차 놓고 걸어오고 차는 폐차 지경이었다”며 “아무리 경호를 해도 그런 상황들이 발생할 수 있는 여지가 있는데 경호처가 대통령의 안전 안위를 일단은 소홀히 했다”고 비판했다.

그러면서 “이는 경호실과 비서실장 등이 해태한 것으로 이 점이 가장 중요하다”며 “같은 실수를 반복하지 않으려면 따지고 넘어갈 필요가 있다”고 주장했다.

이어 “폭우가 아니더라도 예를 들어서 대통령 동선에 어떤 위해 요소가 있는지도 다 체크해야 하는데, 하물며 단시간 내에 이런 폭우가 쏟아지는 상황에서 사택으로 귀가시킨 것은 컨트롤타워의 정점인 대통령의 안위에 대해 조치하지 않은 것”이라고 거듭 말했다.

아울러 “가는 도중에 무슨 물이 터져서 운행이 중단됐다면 당장 출근에 지장이 있는 것 아니냐”며 “이런 상황을 그냥 방치한 건 경호처의 문제”라고 덧붙였다.

이번 일을 통해 재난 상황에도 모든 경우의 수를 따져 대통령 안위를 살펴야 한다는 교훈을 얻어야 한다고 재차 당부하기도 했다.

김수연 기자 [e-mail]