대구경찰청은 공직선거법 위반 혐의로 수사를 해온 조재구 대구 남구청장에 대해 ‘혐의없음’ 결정을 하고, 사건을 검찰에 불송치하기로 했다고 27일 밝혔다.

조재구 대구 남구청장. 대구 남구 제공

경찰에 따르면 조 남구청장은 지방선거 당내 경선을 앞둔 지난 4월 27일 현직 구청장 신분을 이용해 구청장실에서 구청 출입 기자들을 만나 경쟁 후보를 비방하고 자신에게 우호적인 기사를 써달라고 부탁한 혐의로 경찰 수사를 받아왔다.

경찰은 당시 녹취록과 참석자 조사 등을 토대로 수사한 결과 조 청장의 발언이 선거관리위원회가 금지하는 사전 선거운동, 타 후보자 비방 수준에 이르지 않았다고 판단했다. 상대 후보 비방의 경우 발언 수위가 선관위에서 제공하는 후보자 정보와 크게 다르지 않은 수준이라고 봤다.

대구=김덕용 기자 [e-mail]