中, 코로나19 확산 탓 강행에 부담
청두 하계유니버시아드도 미뤄

사진=AFP연합뉴스

오는 9월 중국 항저우에서 개최 예정이던 2022 항저우 아시안게임이 2023년 9월로 1년 미뤄졌다. 중국 관영 중앙(CC)TV는 19일 “아시아올림픽평의회(OCA) 이사회가 항저우 아시안게임을 내년 9월23일∼10월 8일 개최하기로 결정했다”고 보도했다. CCTV는 이어 “아시안게임은 한해 연기돼 개최되지만, 대회 명칭은 ‘항저우 2022 제19회 아시안게임’으로 유지된다”고 덧붙였다.

항저우 아시안게임은 당초 9월 10∼25일 항저우에서 열릴 예정이었지만, OCA는 지난 5월 대회를 연기한다고 밝힌 바 있다. OCA는 연기 발표 당시 항저우 조직위원회가 대회를 잘 준비해왔지만 코로나19 상황과 대회 규모를 신중하게 고려해 연기를 결정했다고 설명했다.

이미 이 결정에 앞서 중국 내 코로나19 확산이 지속하자 항저우 아시안게임이 연기될 것이란 관측이 꾸준히 나왔었다. 아시안게임이 40개 종목에 걸쳐 44개 나라에서 선수단 1만1000명 이상이 참가하는 하계올림픽에 버금가는 대규모 국제종합대회인만큼 코로나19 상황이 완벽히 진정되지 않는 상황에서 대회를 치르기에 부담이 컸다.

항저우 아시안게임과 함께 올해 6월 쓰촨성 청두에서 개최할 예정이었던 하계 유니버시아드도 2023년으로 또 다시 연기됐다. 유니버시아드는 원래 격년으로 열리지만 코로나19 확산 때문에 이번 청두 대회만큼은 2년 연속 연기라는 유례없는 상황을 맞았다. 애초 청두 하계 유니버시아드는 2021년 4월에 열 계획이었다가 도쿄올림픽 일정이 1년 미뤄진 영향으로 2022년 6월26일로 연기됐었다.

서필웅 기자