李 “당대표서 물러날 생각 없다”

국민의힘 이준석 대표(오른쪽 사진)와 권성동 원내대표(왼쪽 사진). 연합뉴스

권성동 국민의힘 원내대표 겸 당대표 직무대행은 11일 “대통령 선거, 지방선거 승리는 당원의 승리이자 국민의 승리다. 특정인 인기나 개인기만으로 이뤄낸 것이 아니다”라며 “윤리위는 독립기구로서 당대표라도 그 결정에 수용해야 한다”고 강조했다.

앞서 윤리위 징계로 이른바 ‘토사구팽’됐다고 주장하며 징계 수용을 거부한 이준석 대표를 겨냥해 윤리위 결정을 존중할 것을 강조한 것으로 풀이된다.

권 원내대표는 이날 오전 국회 본관에서 열린 최고위원회의에서 “당대표 징계는 당으로서도 매우 불행한 일”이라면서도 “당대표뿐만 아니라 원내대표, 최고위원 누구 하나 예외 없이 모든 당직자들은 당원과 국민을 위해 쓰이는 도구일 뿐”이라며 이같이 말했다.

그는 그러면서도 이 대표에 대해 “대선과 지방선거에서 청년층 정책을 개발하고 나는 국대다와 같은 혁신적 시도에 앞장서 청년층 관심을 이끌어냈다”고 평가했다.

권 원내대표는 “비록 이 대표가 직무정지 상황에 놓였지만 우리 당 혁신 시계는 멈추지 않을 것”이라며 “윤석열 정부가 출범한 지 이제 두 달밖에 되지 않았다. 대내외적인 요인으로 인한 복합위기 상황이다. 집권여당으로서 국정과제를 적극 뒷받침하고 민생 현안을 챙겨도 부족한 때”라고 설명했다.

이어 “당 내부 문제로 인해 각족 개혁과제들이 국민에게 제대로 전달되지 못하고 국정 운영에도 상당한 부담을 안겼다”며 “무엇보다 국민 여러분께 심려를 끼쳐드려 매우 안타깝고 송구하다”고 언급했다.

그러면서 “우리 당이 숱한 고비를 넘어 5년 만에 정권교체를 이룰 수 있었던 것은 당원들이 선당후사의 마음으로 함께 뛰어주셨기 때문”이라며 “우리가 당의 주인이라고 착각해선 안 된다”고 했다.

나아가 “당의 주인인 당원들과 지혜를 모으고 민심을 담아 지금의 혼란을 수습하고 당을 조속히 안정화시키겠다”며 “우리 모두 민심 앞에 겸손해야 한다. 선당후사 정신을 마음 깊이 새기고 위기를 기회로 삼아 더욱 단단해지고 신뢰받는 정당이 되겠다”고 강조했다.

한편 이 대표는 “당대표에서 물러날 생각이 없다”는 입장이다.

이 대표는 앞선 8일 오전 KBS 라디오 인터뷰에서 당 윤리위 징계에 대해 “수사 절차가 시작되지도 않은 상황에서 6개월 당원권 중지라는 중징계가 내려진 데 대해서 윤리위 형평에 대해 이의를 제기할 수밖에 없는 상황”이라며 이같이 밝혔다.

그는 “징계 처분권 자체가 당 대표에게 있다”고 강조하면서 “이 부분에 있어서 납득할만한 상황이 아닌 경우 징계 처분을 보류할 생각”이라고 강경한 입장을 밝혔다.

아울러 “수사기관의 판단이나 재판 결과가 나오면 그에 따라 윤리위가 처분을 내리는 것이 지금까지 정치권에서 통용되던 관례였다”고 지적했다.

당 대표는 윤리위 징계에 대한 처분권을 갖는다는 당헌 해석을 바탕으로 국면 전환을 모색하겠다는 의미로 풀이된다.

이동준 기자 [e-mail]