홍준표 대구시장. 뉴시스

홍준표 대구시장은 10일 이준석 국민의힘 대표를 향해 “업보(業報)라고 생각하라”며 “좀 더 성숙해져서 돌아오시라”고 당부했다.

홍 시장은 이날 페이스북을 통해 “(이 대표가) 바른미래당 시절 대선배인 손학규 대표를 밀어내기 위해 그 얼마나 모진 말씀들을 쏟아내셨는가”라며 이같이 말했다.

홍 시장은 “지금 당하는 것은 약과라고 생각하시고, 차분히 사태를 정리하시고 누명 벗기 위한 사법적 절차에만 집중하라”고 조언했다.

이어 “나는 이 대표의 모든 점을 좋아한다”면서도 “좀 더 성숙해져서 돌아오라”고 덧붙였다.

앞서 홍 시장은 지난 8일 당 윤리위원회가 이 대표에게 ‘당원권 정지’ 중징계를 내리자 “끊임없는 의혹 제기로 당권수비에만 전념한 당대표나 여론이 어떻게 흘러가든 말든 기강과 버릇을 바로 잡겠다는 군기세우기식 한 정치는 둘 다 바람직스럽지 않다”고 양비론을 펼쳤다.

그러다 이준석 대표가 윤리위 징계에 불복 의사를 내비치자 중재에 나섰다.

그는 “이제라도 중진들이 나서서 수습하라. 지금은 그럴 때가 아니다”라며 “지난 대선 때 두 번에 걸친 이준석 파동을 중재해 당 내분을 봉합한 일이 있었다. 그러나 이번 당 내분 사태를 중재하는 중진의원이 한 사람도 보이지 않았다는 것은 참 안타깝다”라고 지적했다.

그러면서 “이제 당분간 선거가 없으니 당내 권력투쟁에 몰두할 수는 있겠지만 지금은 한마음으로 정권초기 초석을 놓아야 할 때”라고 강조했다.

한편 이 대표는 2019년 바른미래당 최고위원 시절, 당 쇄신을 요구하며 손 전 대표의 사퇴를 요구한 바 있다. 당시 손 전 대표는 당대표 권한으로 의원들을 징계하며 1년 가까이 갈등을 이어갔다.

이동준 기자 [e-mail]