아베 신조 전 일본 총리(왼쪽)와 시진핑 중국 국가주석(오른쪽)이 2018년 10월 26일 베이징 댜오위타이에서 정상회담을 가지며 악수를 하고 있다.   연합뉴스

시진핑 중국 국가주석이 9일 기시다 후미오 일본 총리에게 아베 신조 전 일본 총리 피격 사망과 관련, 조전을 보냈다고 중국 관영 중앙TV(CCTV)가 보도했다.

시 주석은 중국 정부와 국민을 대표해 개인 명의로 보낸 조전에서 깊은 애도의 뜻을 표하고, 유족에게 위로의 뜻을 밝혔다. 조전에서 시 주석은 아베 전 총리에 대해 “총리 재임 중 중일 관계 개선을 위해 노력했고, 유익한 공헌을 했다”고 했다. 이어 “나는 그와 새로운 시대의 요구에 부합하는 중·일 관계 구축에 관한 중요한 합의를 했었다”며 “나는 그가 갑자기 사망한 데 대해 깊은 안타까움을 느낀다”고 썼다.

기시다 총리에게는 “나는 (기시다) 총리 선생과 함께 중·일 4대 정치문건(중일 관계와 관련한 4대 중요 합의서)이 확립한 각 항의 원칙에 입각해 중·일 선린·우호·협력 관계를 계속 발전시키길 원한다”고 덧붙였다. 또 시 주석과 부인인 펑리위안 여사는 아베 전 총리 부인인 아베 아키에 여사에게도 같은 날 조전을 보내 애도와 위로의 뜻을 전했다고 CCTV는 전했다.

앞서 중국 정부는 전날 아베 신조 전 일본 총리가 사망한 데 대해 애도를 표했다. 자오리젠(趙立堅) 대변인은 “아베 전 총리는 (생전에) 중일 관계 발전을 위해 공헌을 한 바 있다”면서 “우리는 아베 전 총리 가족에 애도와 위로를 표한다”고 했다.

시 주석은 아베 전 총리가 두 번째 총리 임기를 시작한 2012년에 집권해 고인이 2020년 물러날 때까지 중·일 정상외교를 함께 했다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 아베 전 총리 집권 2기(2012∼2020) 때 시 주석과 아베 전 총리가 최소 9차례 만났다고 소개했다. 양국 관계는 아베 전 총리가 2013년 12월 태평양전쟁 전범들이 합사된 야스쿠니 신사를 참배했을 당시 급격히 얼어붙었다. 다만 이듬해 아베 전 총리가 베이징에서 정상회담을 한 이후 양국 관계가 더욱 안정화했다는 평가를 받는다.

김현우 기자 [e-mail]