롯데 상대로 8이닝 4안타 무실점
승리조 불펜 소모 최소화… 8-1 승

SSG 투수 윌머 폰트가 7일 인천 SSG 랜더스 필드에서 열린 롯데와 경기에 선발 등판해 역투를 펼치고 있다. 인천=연합뉴스

한국프로야구 KBO리그는 최근 키움 히어로즈의 가파른 상승세 속에 2022시즌 초반부터 굳건했던 SSG 랜더스의 1위 자리가 흔들리는 중이다. 그래도, SSG는 1일 KIA전부터 5일 롯데전까지 4경기를 1점차 승부를 펼치며 끝내 순위표 가장 윗자리를 내주지 않았다. 접전 승부 속 불펜의 호투가 빛났던 경기들이었다. 다만, 이렇게 매 경기 불펜을 소모하면 언젠가는 탈이 나게 마련이다. 이럴 때 에이스가 긴 이닝을 책임져 불펜의 휴식을 확보해준다면 완벽한 선순환이 이뤄질 수 있다.

이 역할을 SSG 외국인 에이스 윌머 폰트(32)가 해줬다. SSG는 7일 홈구장인 인천 SSG 랜더스 필드에서 열린 롯데와 경기에서 8-1로 승리를 거뒀다. 이 경기에 선발로 등판한 폰트는 8이닝동안 롯데 타선을 4안타 무실점 5삼진으로 틀어막았다. 나머지 1이닝을 김택형이 나서 1점만 내주며 경기를 끝냈다. 폰트의 완벽투 덕분에 앞선 네 경기에서 평균 3명의 불펜 투수를 내세웠던 SSG는 승리조 불펜 소모를 최소화 하며 승리를 챙길 수 있었다.

마운드에서 폰트가 상대 타자들을 제압하는 동안 타선이 8점이나 뽑아줬다. 1-0으로 앞선 4회말 최정의 2타점 2루타를 포함해 3득점하며 4-0으로 기선을 완벽히 제압했고, 6회 한유섬이 3점 홈런을 쳐내며 빠르게 승부에 쐐기를 박았다.

이로써 폰트는 승리를 추가하며 10승으로 케이시 켈리(LG·11승)에 이어 시즌 두 번째로 두자릿수 승수에 도달했다. 다승 레이스에서도 소형준(KT), 안우진(키움·이상 9승)을 제치고 단독 2위로 올라섰다. 1점대 평균자책점 복귀도 눈앞이다. 무실점 투구 덕분에 평균자책점을 2.02까지 내려 이 부문에서도 김광현(1.37)에 이어 2위 자리를 지켰다.

SSG는 52승26패3무를 기록했다. 마침 이날 2위 키움이 두산에 2-4로 패해 두 팀의 승차는 1.5게임차에서 2.5게임차로 다시 벌어졌다.

서필웅 기자