문인규(오른쪽) 교수와 연구진. DGIST 제공

DGIST(대구경북과학기술원)는 문인규 로봇 및 기계전자공학과 기술팀이 적혈구 세포 중요 정보 추출 및 품질 검사를 자동으로 하는 '인공지능(AI) 홀로그래피 시스템'을 개발했다고 5일 밝혔다.

적혈구는 산소운반 역할을 하는 혈액 주요 성분이다. 헌혈을 통해 얻은 적혈구는 필요할 때 수혈되기까지 일정기간의 저장기간을 거치는데, 수혈 전 건강한 적혈구인지에 대한 판단이 반드시 필요하다. 건강하지 못한 적혈구는 제 기능을 못할뿐더러 급성 폐 손상 등 치명적인 부작용으로까지 이어지기 때문이다.

이 기술은 적혈구 세포의 3차원 구조 영상 자동분석 알고리즘을 적용해 적혈구 세포의 중요한 판단 값을 자동으로 추출하고 품질 검사를 할 수 있다. 또 기존 기술에서 요구됐던 적혈구 염색처리 등의 절차가 필요 없어 정밀하지만 간단하게 적혈구 품질검사를 할 수 있다.

문인규 교수는 “이 기술을 활용하면 수혈을 목적으로 일정 기간 저장된 적혈구에 대한 정확한 품질 검사를 할 수 있다”면서 “건강한 적혈구 수혈로 수혈 부작용 발생을 최소화하는 데 도움이 될 것”이라고 말했다.

과학기술정보통신부 중견연구자지원사업의 지원을 받아 수행된 이 연구는 최근 'IEEE'에 게재됐다.

대구=김덕용 기자 [e-mail]