김포-日 하네다 하늘길 29일부터 열린다… 주 8회 운항 합의

일본 도쿄국제공항(하네다공항)에 항공기들이 대기 중이다. 연합뉴스

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 2년 넘게 중단됐던 김포∼하네다 하늘길이 다시 열린다.

외교부와 국토교통부, 문화체육관광부 등은 김포∼하네다 항공노선을 오는 29일부터 주 8회 운항하기로 일본 측과 합의했다고 22일 밝혔다.

운항 횟수는 수요 증가추세와 항공사 준비상황 등을 고려해 다음달부터 단계적으로 늘려나갈 계획이다. 운항 재개를 기념해 방한 관광객 환대 캠페인 등도 시행될 예정이다.

김포∼하네다 노선은 2003년 운항을 시작한 이후 성수기 탑승률이 평균 98%에 이를 정도로 인기를 끌며 대표적인 한일 간 황금노선으로 통했다. 하지만 코로나19 확산으로 2020년 3월 운항이 중단된 이후 지금까지 재개되지 못했다.

원희룡 국토부 장관은 “김포-하네다 노선은 서울과 도쿄를 잇는 양국 교류의 상징성이 높은 노선”이라며 "이번 노선 운항 재개가 한일간 교류를 다시 활성화시킬 수 있는 마중물 역할을 하길 기대한다”고 말했다.

박세준 기자 [e-mail]