테슬라 최고경영자(CEO) 일론 머스크. AFP연합뉴스

트위터 인수를 추진 중인 테슬라 최고경영자(CEO)인 일론 머스크가 트위터의 계약 위반을 언급하며 계약 파기 가능성을 경고했다. 일각에선 머스크가 인수가격을 재협상하기 위한 전략을 펼치고 있다는 분석이 제기된다.

6일(이하 현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 머스크의 법률대리인인 마이크 링글러 변호사는 비자야 가데 트위터 최고법률책임자(CLO)에게 이같은 내용의 편지를 보냈다. 링글러 변호사는 “트위터가 현재 인수계약에 따른 의무를 이행하지 않고 있다는 것이 머스크의 시각”이라며 “머스크는 인수계약 파기를 포함한 모든 권리를 갖게 된다”고 주장했다.

링글러 변호사가 언급한 계약 파기의 근거는 트위터가 머스크에게 가짜 계정에 대한 자료를 제공하지 않았다는 것이다. 가짜 계정은 허위계정과 스팸봇(스팸 발송용 자동 프로그램 계정) 등으로, 머스크는 지난달 중순 트위터가 스팸봇 비율이 5% 이하라는 것을 증명하지 못하면 거래가 진행될 수 없다며 인수거래를 보류했다.

분석가들은 머스크의 이같은 움직임이 트위터의 인수가를 낮추기 위한 협상 전술로 해석했다. 앞서 그는 트위터를 주당 54.20달러, 440억 달러(약 55조원)에 인수하기로 합의했다. 그러나 지난 16일 머스크가 트위터 내 가짜 계정 문제와 함께 인수 합의 파기 가능성을 내비치자 트위터 주가는 8.2% 급락한 바 있다.

머스크 측은 머스크가 트위터 인수 자금에 대한 투자를 받기 위해선 가짜 계정 정보가 필요 하다는 입장이다. 머스크는 440억 달러에 달하는 인수 자금 중 일부는 테슬라 주식 매각이나 담보로 마련하고, 나머지는 외부 투자를 유치하겠다는 계획이다. 머스크는 지난달 사우디아라비아의 빈 탈랄 왕자와 래리 엘리슨 오라클 창업자 등 19명의 투자자로부터 71억4000만달러(약 8조9000억원)을 유치한 바 있다.

이동수 기자 [e-mail]