국왕 임무 계속 수행 의지 밝혀

엘리자베스 2세 영국 여왕(왼쪽 두 번째)이 5일(현지시간) 찰스 왕세자, 증손자 조지 왕자, 윌리엄 왕세손(왼쪽부터)과 함께 런던 버킹엄궁 발코니에서 즉위 70주년 마지막 날 행사를 보고 있다. 런던=AP연합뉴스

엘리자베스 2세 영국 여왕이 나흘간 진행된 즉위 70주년 기념행사(플래티넘 주빌리) 마지막 날인 5일(현지시간) 96세 고령으로 건강이 예전 같지 않음을 인정하면서도 국왕의 임무를 계속 수행하겠다는 뜻을 밝혔다.

여왕은 이날 버킹엄궁 성명을 통해 “모든 행사에 직접 참석하지는 않았지만, 마음은 여러분 모두와 함께했다”며 “가족의 지원을 받으며 최선을 다해 여러분을 섬기는 데 전념하겠다”고 했다.

영국 일간 가디언은 “(여왕이) 자신의 연약함을 인정하는 듯하면서도 군주의 지위를 이어가겠다고 다짐한 것”이라고 해석했다.

여왕은 지난 2일 첫날 행사에 참석한 뒤 관련 일정을 모두 취소해 건강에 대한 우려를 키웠지만 이날에는 버킹엄궁 발코니에 깜짝 모습을 드러내 건재함을 과시했다.

다만 고령인 여왕의 건강에 대한 우려와 맞물려 왕실 후계 문제가 대두될 것으로 보인다. 왕실 계승 서열 1위인 찰스 왕세자는 올해 73세에 접어들어 나이가 적지 않고, 부인이었던 다이애나비의 사망 등으로 인해 여왕 만큼의 지지를 받지 못하고 있다.

이병훈 기자 [e-mail]