만취 상태로 음주운전…선고유예 처분
"변명의 여지 없는 실수… 깊이 반성"

박순애 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자. 뉴시스

박순애 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자가 20여년 전 혈중알코올농도 0.251%의 만취 상태로 운전을 하다 적발된 것으로 드러났다.

5일 대법원이 더불어민주당 권인숙 의원실에 제출한 자료에 따르면 박 후보자는 2001년 12월17일 오후 11시쯤 서울 중구의 한 도로에서 음주운전을 하다 경찰에 적발됐다. 당시 혈중알코올농도는 0.251%로, 면허 취소기준인 0.1%보다 2.5배 높은 수준이었다. 현행 도로교통법에 따르면 혈중알코올농도 0.2% 이상은 2년 이상 5년 이하의 징역이나 1000만원 이상 2000만원 이하의 벌금형에 처해진다.

검찰은 이듬해 2월18일 박 후보자를 음주운전 혐의로 약식 기소했고, 박 후보자 측은 벌금형 약식명령에 불복해 정식 재판을 청구했다. 서울중앙지법은 같은해 9월12일 벌금 250만원의 형의 선고를 유예하는 처분을 내렸다. 당시 박 후보자는 숭실대 행정학과 교수로 재직중이었다. 대학 측이 해당 사건과 관련해 박 후보자를 징계했는지는 알려지지 않았다.

권 의원은 “박 후보자의 음주운전 이력 자체로도 문제인데 사실상 만취상태에서 운전하다 적발됐다는 사실은 충격적“이라며 “혈중알코올농도 수치상 가장 높은 수준의 처벌을 받아야 함에도 선고유예 처벌을 받은 정황도 의심스럽다“고 지적했다.

박 후보자는 음주운전으로 선고유예 처분을 받은 것은 인정하면서도 상세한 경위나 이유 등은 밝히지 않았다. 박 후보자는 이날 교육부 인사청문회준비단을 통해 낸 설명자료에서 “변명의 여지없는 저의 실수이고, 20년이 지난 현재까지도 깊이 반성하고 있다”며 “국민께 심려를 드린 점 진심으로 사과드린다”고 밝혔다. 청문회준비단은 “박 후보자는 당시 제반상황을 고려해 법원으로부터 선처를 받았으나, 이는 도덕적 면죄부가 될 수 없음을 명확히 인식하고 있으며 비판을 겸허히수용한다는 입장을 갖고 있다”고 덧붙였다.

조병욱 기자 [e-mail]