대통령실 “윤 대통령, 참모들에게 적극적인 소통을 여러 차례 강조. 그러나 ‘필요하면 낮술을 마셔라’ 발언했다는 주장은 사실무근”
김 의원 “애주가인 윤 대통령의 성향상 아니 땐 굴뚝에 연기 날 리 없다”

김남국 더불어민주당 의원. 연합뉴스

앞서 윤석열 대통령이 참모진에 “(국민과 소통하기 위해) 필요하면 낮술도 마시라”고 당부했다는 언론 보도가 나오자 대통령실은 지난 16일 “사실무근”이라고 부인했다. 이에 더불어민주당은 17일 “대한민국 공직기강이 심히 걱정된다”고 논평했다.

김남국 민주당 선거대책위 대변인은 이날 오전 서면브리핑에서 “대통령께서 국회에 와서는 대한민국과 국민이 위기에 직면했다며 협조를 요청하면서 참모진에게는 낮술도 괜찮다고 했다니, 충격 그 자체”라며 이렇게 말했다.

김 대변인은 “애주가인 윤 대통령의 성향상 아니 땐 굴뚝에 연기 날 리 없다”면서 “취임한 지 며칠이나 됐다고 지각출근, 정시퇴근으로 공직기강을 허문 것도 부족해 점심시간 제한을 없애고 낮술을 허용한다는 말인지 황당하다”고 비판했다.

이어 “국민께서 윤 정부의 공직기강까지 걱정해야 하냐”고 물으며 “낮술이 검찰 특유의 문화에서는 가능한지 모르겠지만 대통령께서 공직사회 전반에 미칠 부정적 영향을 인식하기를 바란다”고 했다.

김 대변인은 “대통령은 대한민국 최고의 공무원으로서 말 한 마디, 행동 하나가 수십만 공무원의 기준점이 된다는 사실을 자각해야 한다”면서 “자신이 하는 말 한 마디, 행동 하나에 더욱 유의해야 할 것”이라고 덧붙였다.

앞서 매일경제는 전날 보도에서 윤 대통령이 비서진에게 점심시간을 이용해 각계 전문가들, 언론과 만나 소통하라고 지시했다고 전했다.

이어 “윤 대통령은 국민에게 정책을 설명하고, 설득하는 과정에서 이른바 ‘낮술’이 필요하다면 얼마든지 하라는 당부도 했다”고 보도했다.

대통령실 고위 관계자가 ‘낮술만 빼고 다 하면 되지 않겠느냐’고 말하자, 윤 대통령이 “설명하고 소통하는 과정에서 필요하다면 낮술도 괜찮다”고 했다고 부연했다.

이에 대통령 대변인실은 같은 날 공지를 통해 “윤 대통령은 시중의 민심을 가감 없이 파악해 국정에 반영하기 위해 참모들에게 적극적인 소통을 여러 차례 강조했다. 그러나 ‘필요하면 낮술을 마셔라’라고 발언했다는 주장은 사실무근”이라고 밝혔다.

현화영 기자 [e-mail]