반기문 전 유엔(UN) 사무총장. 뉴시스

반기문 전 유엔(UN) 사무총장이 오는 23일 대구 엑스코에서 열리는 ‘제28회 세계가스총회’ 첫 연설자로 나선다.

5일 대구시에 따르면 반 전 총장은 오는 24일 ‘탄소중립을 향한 지속 가능한 에너지전환’에 대해 모두 연설 한다. 그는 모두 연설에서 전 세계 에너지 시스템에 큰 영향을 미치고 있는 탄소중립 목표와 이를 효과적으로 달성하기 위한 정책과 기술에 관해 각국의 긴밀한 협력을 촉구할 예정이다.

반 전 총장은 탄소중립에 대한 의지가 남다른 것으로 알려졌다. 그는 지난해 광주에서 열린 ‘빛가람 국제전력기술 엑스포(BIXPO)’ 개막식에서도 “탄소중립은 선택의 문제가 아닌 우리 자신과 미래세대를 위해 반드시 가야 할 길”이라고 강조하고 모든 국민이 강력한 의지를 갖고 이행해야 할 도덕적 의무임을 강조했다. 지난 3월 윤석열 대통령 당선인을 만난 자리에서도 기후변화와 탄소중립 이슈에 대한 관심을 거듭 촉구한 바 있다.

한편 반 전 총장은 2007년 1월부터 2016년 12월까지 유엔 사무총장을 역임했다. 리비아·시리아·수단·코소보·콩고 내전 등 지구상의 수많은 분쟁을 해결하려 애썼고, 난민, 기아 문제 등 인도주의적 위기 상황의 극복을 위해 전 세계의 관심과 도움을 구해 많은 성과를 이뤘다. 에볼라 등 지구적 질병 퇴치를 위해서도 노력했으며, 여성과 인권 문제에 있어 유엔의 역할을 크게 강화했다.

현재 반 전 총장은 한국 국가기구인 대통령 직속 ‘국가기후환경회의’ 위원장과 국제기구인 ‘글로벌녹색성장기구(GGGI)’ 의장을 겸하고 있다.

대구=김덕용 기자 [e-mail]