네이버 이어 1분기 시장 기대치 하회

매출 1조6500억… 2021년 동기 대비 31%↑
영업이익은 1590억원… 1% 증가에 그쳐
플랫폼 등 부문별 매출 전분기보다 줄어
인건비 비중 2년새 9.7%P 상승이 발목
일각 “광고시장 회복땐 실적 개선” 전망

카카오 제주도 본사. 카카오 제공

카카오의 올해 1분기 매출이 전 분기 대비 8% 감소한 것으로 나타났다. 네이버에 이어 카카오도 시장의 기대에 못 미치는 부진한 실적을 기록함에 따라 IT(정보기술) 업계를 중심으로 한 인건비 상승과, 코로나19 팬데믹(세계적 대유행)으로 인한 비대면 수혜가 점차 사라지며 실적에 악영향을 미친 것 아니냐는 분석이 나온다. 그러나 경기가 살아나면 광고시장이 활성화하면서 향후 실적이 개선될 것이라는 전망도 제기된다.

카카오는 K-IFRS(한국국제회계기준) 기준 올해 1분기 매출 1조6517억원, 영업이익 1587억원을 기록했다고 4일 밝혔다. 이는 시장 전망치(각각 1조7403억원, 1616억원)를 다소 밑도는 성적이다.

카카오의 올해 1분기 실적은 전 분기(지난해 4분기)와 비교하면 매출은 8% 줄었고, 영업이익은 49% 증가했다. 지난해 같은 기간과 비교하면 각각 31%, 1% 증가했다.

매출을 부문별로 보면 플랫폼 부문이 8860억원으로 전 분기 대비 12% 감소했으나, 전년 동기 대비로는 27% 증가한 것으로 집계됐다. 톡비즈는 4610억원으로 전 분기 대비 3% 줄었으나, 전년 동기 대비로는 23% 증가했다.

포털비즈 매출은 전 분기 대비 13%, 전년 동기 대비 3% 각각 감소한 1140억원이었다. 플랫폼 기타 부문 매출은 전 분기 대비 22% 감소했으나 전년 동기 대비로는 52% 증가한 3110억원을 기록했다.

콘텐츠 부문 매출은 7657억원으로 전 분기 대비 2% 감소했고, 전년 동기 대비로는 36% 늘었다. 스토리 매출은 국내와 북미에서 카카오페이지 원작 드라마 ‘사내맞선’을 필두로 한 플랫폼 거래액 상승과 더불어 일본 픽코마의 신규 라인업 확대로 역대 최고 분기매출을 경신하며 전 분기 대비 13%, 전년 동기 대비 38% 각각 성장한 2405억원을 기록했다.

1분기 영업비용은 1조4930억원으로 전 분기 대비 11% 줄었고, 전년 동기 대비 36% 늘었다.

사진=연합뉴스

앞서 지난달 21일 네이버는 올해 1분기 연결기준 매출 1조8452억원, 영업이익 3018억원으로 잠정 집계됐다고 밝혔다. 전 분기 대비 4.3%, 14.1% 각각 감소한 수치며, 전년 동기 대비로는 각각 23.1%와 4.5% 증가한 것이다. 이는 시장 전망치(매출 1조8789억원, 영업이익 3411억원)를 크게 밑도는 실적이다.

카카오와 네이버의 1분기 실적 부진은 인건비 상승과 계절적 비수기 등이 주요 원인으로 꼽힌다.

이날 기업분석전문 한국CXO연구소는 ‘2019∼2021년 국내 주요 대기업 110곳의 매출 대비 인건비 비율 변동 분석’을 통해 이 기간 카카오의 인건비 비율은 14.6%에서 24.3%로, 네이버는 9.3%에서 11.1%로 각각 상승했다고 밝혔다. 이 기간 전체 기업의 인건비 비율은 7.5%에서 7.2%로 0.3%포인트 하락했다.

일각에서는 코로나19로 인한 포털의 비대면 수혜가 점차 사라지며 실적이 더 나빠지는 것 아니냐는 관측도 제기된다. 온라인보다 오프라인 활동이 늘어나게 되면 수익에 악영향을 끼칠 수 있다는 것이다.

그러나 오프라인 활동이 늘어나면 경기 회복과 함께 광고시장이 활성화하면서 실적이 개선될 것이라는 전망도 나온다. 이창영 유안타증권 연구위원은 “사회적 거리두기 등으로 1분기는 경기에 민감한 광고 상황이 좋지 않았다”며 “하지만 카카오의 경우 페이, 뱅크, 모빌리티 등 각 분야에서 성장하고 있는 데다 사회적 거리두기가 완화해 경기가 살아나고 광고 성수기인 2분기가 되면 실적은 개선될 것으로 예상된다”고 말했다.

우상규·이도형 기자