홍준표 의원(오른쪽)과 배 예비후보가 6·1 지방선거 선전을 위한 파이팅을 외치고 있다. 배기철 동구청장 예비후보 캠프 제공

국민의힘 대구시장 후보로 확정된 홍준표 의원(대구 수성구을)이 6·1 지방선거 재선 도전에 나선 배기철 대구 동구청장 예비후보 선거사무소에 깜짝 방문해 눈길을 끌고 있다. 홍 의원이 대구시장 후보로 확정된 후 첫 행보로 배 예비후보 선거사무소를 찾은 것이어서 그 배경에 관심이 쏠린다.

25일 홍준표와 배기철 예비후보 등에 따르면 홍 의원은 지난 23일 배 예비후보 선거사무소를 찾아 “4년 전 당 대표 시절 배기철 예비후보를 알게 됐는데 최근 여러 가지로 사정이 좀 어려운 것으로 알고 있어 찾았다”면서 “배 예비후보와 함께 일할 수 있길 기대한다”고 말했다. 명확한 입장을 밝히진 않았으나 홍 의원이 배 예비후보에 대해 우회적으로 지원하기 위한 방문으로 풀이된다.

대구시장 후보로 선출된 홍 의원은 배 예비후보를 파트너로서 격려 방문에 대한 이유도 설명했다. 홍 의원은 “대구 군 공항 후적지 개발은 대구 전체 발전 동력의 최대 과제이자 대구 미래 50년을 결정하는 가장 중요한 과제”라면서 “후적지 개발 선조건으로 국비 공항이 돼야 하며 그래야만 아파트를 짓지 않고, 첨단산업을 유치하는 관광도시를 만들 수 있다”고 했다.

이어 “대구 군공항 후적지 개발이 국비 공항으로 추진되면 대구의 제일 중심은 동구가 된다”며 “그만큼 동구 발전의 중대한 계기가 되므로 업무의 연속성을 위해 배 구청장과 함께 갔으면 한다”고 덧붙였다.

대구=김덕용 기자 [e-mail]