美 국방부 밝혀… 지원국·기종·수량 함구
1조 추가 지원 계획… 결정 땐 총 4조 육박
숄츠 獨 총리 “무기 지원 신속히 이뤄져야”

지난 18일(현지시간) 우크라이나 군인들이 러시아군과의 전선에서 멀지 않은 하르키우 이지움 지구에서 장갑차에 탑승하고 있다. 이지움=AFP연합뉴스

러시아의 침공에 맞서 결사 항전하는 우크라이나가 서방의 전투기 지원을 받으면서 제공권을 되찾아 전세를 역전할 수 있을지 주목된다.

존 커비 미국 국방부 대변인은 19일(현지시간) 브리핑에서 우크라이나가 공군력을 강화하기 위해 전투기와 부품을 지원받았다고 밝혔다. 다만 미국이 아닌 다른 나라에서 지원한 것이며 지원 국가나 기종, 수량 등은 공개하지 않았다.

그는 “미국은 우크라이나군의 전투기 수요에 도움이 되는 일부 추가적인 예비 부품의 환적을 도왔지만 전투기 완제품은 수송하지는 않았다”고 언급했다.

우크라이나는 앞서 자국 조종사들이 이미 운용하고 있어 익숙한 소련제 전투기의 지원을 국제사회에 요청한 바 있다. 당시 폴란드, 슬로바키아, 루마니아 등이 지원 의사를 밝혔다.

우크라이나 공군은 그동안 러시아제 전투기 미그(MIG) 29와 수호이(Su) 27 등을 운용해 왔다. 전쟁 전 100여대를 보유한 것으로 알려졌지만 현재 55대가 기동 중인 것으로 알려졌다.

우크라이나를 침공한 러시아군의 수호이(Su)-34 전투기가 로켓을 발사하고 있는 모습. 우크라이나=타스연합뉴스, 러시아 국방부 제공

러시아는 최신형 전투기인 Su-34와 35 등을 전쟁에 투입했다. 우크라이나는 객관적인 공중 전력의 열세를 “용감하고 대담한 조종력으로 극복해” 러시아에 제공권을 완전히 넘겨주지는 않았다고 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다. 우크라이나 조종사들은 러시아 진영으로 비행하며 미끼가 돼 러시아 전투기를 유인하는 전략과 과거 전투에서 사용됐던 공대공 전투를 병행했다.

미국은 우크라이나에 대한 추가 군사지원과 동시에 러시아에 대한 추가 제재를 검토하고 있다고 밝혔다. 조 바이든 대통령은 이날 뉴햄프셔주를 방문한 자리에서 우크라이나에 더 많은 대포를 보낼 것이냐는 취재진 질문에 “그렇다”고 답했다.

미국이 8억달러(약 9880여억원) 규모의 군사지원을 계획하고 구체적인 지원 내용을 작업하고 있는 것으로 전해졌다. 미국이 이번 지원을 결정할 경우 개전 이후 우크라이나에 대한 군사지원 규모는 30억달러(약 3조7050억원)를 넘게 된다.

우크라이나군 병사가 대전차 무기 ‘재블린’을 조준하는 모습. 미국 등 서방에서 집중적으로 지원한 재블린은 러시아 기갑부대 탱크 파괴의 1등 공신으로 꼽힌다. AFP연합뉴스

올라프 숄츠 독일 총리는 이날 동부 돈바스 지역에 대한 러시아의 대규모 공세가 시작된 뒤 개최된 G7(주요 7개국)·폴란드 긴급 화상정상회의 후 기자회견에서 “우크라이나에 대한 무기 지원이 지체 없이 이뤄져야 하고, 무기들은 바로 사용이 가능해야 한다”고 말했다. 그러면서도 정작 전차 등 중화기를 납품하는 문제에 대해서는 “전차와 수송 장갑차를 키이우에 보낼 준비가 되어 있지 않다”고 말했다. 정상들은 이 회의에서 우크라이나에 안보 및 경제적·인도주의적 지원을 약속하고 러시아에 대한 혹독한 경제제재에 대해 논의했다고 백악관이 전했다.

조병욱 기자, 워싱턴=박영준 특파원