321만5000명 시급 8720원 미달
전체 15.3%… 역대 4번째로 높아

지난해 최저임금을 받지 못한 근로자가 321만5000명에 이른다는 분석이 나왔다.

한국경영자총협회(경총)가 17일 발표한 ‘2021년 최저임금 미만율 분석 및 최저임금 수준 국제비교’ 보고서에 따르면 지난해 임금 근로자 2099만2000명 가운데 법정 최저임금인 시급 8720원을 받지 못한 근로자는 15.3%인 321만5000명에 달했다.

최저임금 미만 근로자 수는 관련 통계를 처음 작성한 2001년 이래 2019년(338만6000명)에 이어 2번째로 많은 수치다. 최저임금 미만 근로자 비율은 전년(15.6%) 대비 소폭 하락했지만 역대 4번째로 높은 기록이다.

최저임금의 일률적 인상으로 최저임금 미만율이 가장 높은 농림어업(54.8%)과 가장 낮은 정보통신업(1.9%)의 격차는 52.9%포인트에 달했다. 5인 미만 사업장 근로자 379만5000명 중 33.6%(127만7000명)가 최저임금을 받지 못한 것으로 추정되는 등 소규모 사업장일수록 최저임금 미만율도 높았다.

경총은 지난해 최저임금 미만 근로자 수가 많아진 이유로 누적된 최저임금 고율 인상을 꼽았다. 경총이 경제협력개발기구(OECD) 최저임금 자료를 분석한 결과 지난해 우리나라 최저임금은 중위 임금 대비 61.2%로 OECD 30개국 중 8번째로 높았다.

우상규 기자 [e-mail]