12일(현지시간) 미국 뉴욕 브루클린 자치구의 출근길 지하철에서 총격이 발생해 열차 내 부상자가 도움을 받고 있다. 뉴욕=AP뉴시스

미국 뉴욕시의 지하철에서 방독면을 쓴 괴한이 연막을 던진 뒤 뉴욕 시민들에게 무차별 총격을 가해 최소 16명이 다쳤다.

12일(현지시간) 오전 8시 30분쯤 맨해튼 방면으로 향하던 열차가 브루클린 36번가 역에 접근하자 열차 탑승자 중 공사 현장의 안전조끼 차림의 한 남성이 방독면을 착용한 뒤 가방에서 연막탄을 꺼내 던졌다. 곧 연기가 열차 전체를 집어삼켰고 이 남성은 승객들을 향해 무차별 총격을 가했다.

이 남성은 키 165㎝에 육중한 체형의 한 흑인 남성으로 뉴욕경찰(NYPD)는 현재 이 남성을 추적중이다.

열차에 타고 있던 야브 몬타노는 CNN방송에 “처음에 폭죽 소리인 줄 알았고 의자 뒤에 숨을 수 있어서 정말 다행이었다. 내가 무슨 일을 겪었는지 말로 다 표현할 수조차 없다”는 급박한 심경을 전했다.

뉴욕경찰(NYPD)에 따르면 모두 10명이 총에 맞았고, 연기를 흡입하거나 다른 사람들에 깔려 다친 부상자까지 모두 16명이 치료를 받고 있다. 이 중 5명은 중태지만, 현재는 안정적인 상태로 생명에는 지장이 없다고 시 당국은 밝혔다.

뉴욕시 교육부는 주변 학교들에 대피 명령(shelter in)을 내려 학생들을 학교 안에 머물게 하고, 외부인의 교내 출입을 금지했다.

뉴욕타임스(NYT)는 NYPD 통계를 인용해 올해 1월1일부터 4월3일까지 뉴욕시 총격 사건이 전년 동기 260건에서 296건으로 증가했다고 보도했다.

양다훈 기자 [e-mail]