김재원 전 국민의힘 최고위원 “충분히 따라잡을 수 있다고 판단”

김재원 전 국민의힘 최고위원. 연합뉴스

대구시장 출마를 선언한 김재원 전 국민의힘 최고위원은 홍준표 의원보다 자신이 상대적으로 뒤처지는 여론조사 결과를 두고 “충분히 따라잡을 수 있는 상황이라고 판단한다”며 자신감을 드러냈다.

김 전 최고위원은 지난달 31일 TBS 라디오 ‘신장식의 신장개업’에 출연해 “시민들께 저의 진정성을 잘 설명하며 이해를 구하고, 제가 (대구시장) 적임자라는 인식을 확산시키면 곧 뒤집어질 수 있다고 생각한다”며 이같이 말했다.

앞서 아이뉴스24 대구경북취재본부가 여론조사전문기관 데일리리서치에 의뢰해 지난달 24~25일 대구광역시 거주 만 18세 이상 남녀 1200명을 대상으로 진행한 ‘대구시장 후보 적합도’ 설문조사에서 홍 의원이 43.1%의 적합도를 나타냈다. 이어 김 전 최고위원 19.0%, 권영진 현 대구시장 11.5%, 더불어민주당 소속 홍의락 전 대구시경제부시장 7.5% 등 순이었다.

당선가능성도 홍 의원이 48.1%로 앞섰고, 김 전 최고위원과 권 시장이 각각 20.3%와 11.7%로 뒤를 이었다. 이번조사의 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±2.8%p이며, 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

김 전 최고위원은 여론조사 결과에 홍 의원의 이름값이 영향을 미쳤다고 봤다. 누구든지 아는 사람이라는 점이 이러한 결과를 이끌었다는 의미다. 그는 “저희들끼리 하는 말로는 여론은 굉장히 나쁜데 여론조사는 좋은 케이스”라며, 크게 신경 쓸 일이 아니라는 뉘앙스의 반응도 보였다.

계속해서 “과거 보수의 심장이라는 찬사를 들은 대구가 (정작) 역대 정권이 관심을 보이지 못해 경제나 개발 사업 부분 등에서는 오히려 소외됐다는 문제의식을 많이 갖고 있다”며, “저는 윤석열 당선인과 호흡을 맞춰서 대구시민이 열망하는 지역 발전을 위한 여러 시책을 함께 추진할 수 있다는 생각을 하고 있다”는 말로 자신이 적임자라는 점을 강조했다.

이런 가운데 박근혜 전 대통령 측근인 유영하 변호사가 대구시장 출마를 결정한 것으로 알려져 또 다른 변수가 될 지 주목된다. 유 변호사는 1일 오전 중으로 기자회견을 열고 대구시장 출마를 선언할 예정이다. 그는 박 전 대통령의 탄핵심판 법률대리인을 맡아 4년간 소송을 이끌어 왔고, 박 전 대통령의 달성군 사저 매입과 입주 등을 돕는 과정에서 자신의 주소도 수성구의 한 아파트로 이전한 것으로 알려졌다.

지금까지 홍 의원과 김 전 최고위원, 이진숙 전 대전 MBC 사장, 김형기 경북대 명예교수 등이 출마를 선언했다. 권 시장은 전날 3선 불출마 입장을 밝혔다.

김동환 기자 [e-mail]