보훈처, 故 에르돈메즈 중위 선정
1951년 평안남도서 임무 중 전사

국가보훈처는 ‘4월의 6·25 전쟁영웅’으로 터키 공군 소속 고 무자페르 에르돈메즈 중위(1922∼1951·사진)를 선정했다고 31일 밝혔다.

보훈처에 따르면 에르돈메즈 중위는 6·25전쟁 당시 미 제5공군 제729폭격대대에 배속돼 ‘B-26 인베이더’ 폭격기 조종사로 참전, 북한 지역에 대한 폭격 임무를 수행했다.

그는 1951년 4월21일 교량 파괴 임무를 받고 평안남도 순천군 북동쪽의 철도를 폭격하던 중 적의 대공포탄에 기체가 피격돼 전사했다.

고인은 공적을 인정받아 1951년 5월 미 공군 수훈장(Air Medal)을 받았다. 국외에서 전사한 터키 공군 최초의 조종사로도 기록됐다.

황기철 보훈처장은 4월1일(현지시간) 터키 이스탄불에 있는 고인의 이름을 딴 ‘무자페르 에르돈메즈 중학교’를 방문해 무자페르 동상에 헌화와 참배를 하고, 선정패를 전달할 예정이다.

김범수 기자 [e-mail]