최 전 수석 “특활비 규모 관행처럼 과도하게 된 것 감량할 필요”

최재성 전 청와대 정무수석. 연합뉴스

영부인 김정숙 여사의 옷값 논쟁에 홍준표 국민의힘 의원이 한 마디 보탠 것에 대해 최재성 전 청와대 정무수석이 “홍준표 의원은 부인에게 특별활동비(특활비)를 줬다고 한 사람”이라고 되받아쳤다. 청와대 특활비로 김 여사의 옷값을 지불한 것이 아니냐는 의혹이 나오자 과거 특활비 관련 홍 의원의 발언을 지적한 것이다.

30일 최 전 수석은 MBC라디오 ’표창원의 뉴스 하이킥’에 출연해 “홍 의원은 원내대표 시절에 4000만 원 특활비 받은 걸 정치자금 수수혐의로 재판 받고 홍 의원 부인 계좌에서 뭉칫돈이 발견되니까 내가 특활비로 줬다고 했던 사람”이라며 이같이 지적했다.

홍 의원은 지난 2015년 ‘성완종 리스트’ 검찰 수사 당시 2011년 한나라당(현 국민의힘) 경선 기탁금 1억 2000만원의 출처가 고 성완종 경남기업 회장이 준 1억원이 아니냐는 의혹을 받았다.

이에 홍 의원은 당시 기자회견을 열고 “2008년 여당 원내대표를 할 때 매달 국회 대책비로 나온 4000만~5000만원씩을 전부 현금화해 국회 대책비로 쓰고 남은 돈을 집사람에게 생활비로 주곤 했다며 “이전에 변호사 활동 당시 모은 돈을 포함해 집사람이 그 돈들을 모아 비자금으로 만들어 그중에서 1억2000만원을 내준 것”이라고 해명한 바 있다.

그러면서 최 전 수석은 “특활비 규모가 관행처럼 너무 과도하게 된 것에 대해서 감량할 필요가 있다”며 “국회 같은 경우 사실은 특활비가 거의 필요가 없는 곳”이라고 지적했다.

나아가 최 전 수석은 “김 여사가 어떤 돈이든 사치를 했느냐 이게 포인트인데 그런 흔적은 하나도 안 보인다“며 ”사치를 했으면 지적 받을 순 있고 사비로 했어도 지나치게 사치를 하고 그랬으면 (지적받을 순 있다)”라고 했다.

이어 “그런 게 안 보이는데 그걸 갖고 지적하고 정치공세를 하고 사비로 했다고 해명해도 또 정치공세를 하고 이런 건 하나의 그냥 정치적 늪에 빠뜨리고자 하는 것”이라며 “함정을 파고 이런 것은 하나의 수준의 문제이고 정말 나쁜 버릇”이라고 덧붙였다.

앞서 홍 의원은 지난 29일 해당 논쟁에 대해 “국민 세금으로 옷 사입는 건 절대 아니다. 대통령 월급으로 사야한다”라고 말을 얹었다.

국민의힘 홍준표 의원이 31일 대구 수성못 이상화 시비 앞에서 연 기자회견에서 대구시장 출마를 밝히고 있다. 대구=연합뉴스

한편 홍 의원은 이날 오전 대구 수성못 상화동산에서 “과거 대구의 영광을 이루도록 하겠다”며 대구시장 지방선거 출마선언을 했다.

양다훈 기자 [e-mail]