‘암세포만 골라 공격’ 국내 의료진, 카티 세포치료 시작

서울성모병원, 노바티스와 협약…‘킴리아’ 치료 시스템 완비
고품질 카티 세포치료제 생산에 기여…국내 상용화에 앞장

가톨릭대 서울성모병원 GMP 시설. 서울성모병원 제공.

국내 의료진이 암세포만 골라 공격하는 '카티(CAR-T)' 세포치료제를 이용한 치료를 시작한다.

서울성모병원 가톨릭혈액병원은 지난 20일 다국적 제약사 노바티스와 협약을 맺고 카티 세포치료제 ‘킴리아’의 상용화를 위한 준비를 마쳤다고 30일 밝혔다.

킴리아는 2회 이상 치료를 받은 후 재발성·불응성을 나타낸 미만성 거대 B세포 림프종(BLBCL)과 25세 이하의 B세포 급성 림프구성 백혈병 환자에게 사용하는 카티 세포치료제다.

카티 세포치료제는 환자의 혈액에 들어있는 면역세포인 ‘T세포’를 추출해 암세포를 공격하도록 유전자 조작을 거친 뒤 배양해 환자에게 주입하는 맞춤형 치료제다. 면역세포가 암세포만을 정확하게 표적하면서도 체내 정상세포 손상을 최소화하는 효과를 낸다.

치료를 받아야 할 환자의 혈액에서 추출한 면역세포를 활용하기 때문에 오로지 그 환자만을 위한 의약품이기도 하다. 1회 투약만으로 치료 효과를 내 ‘원샷 치료제’로도 불린다.

국내에서는 2021년부터 대형병원을 위주로 림프종·다발골수종 환자를 대상으로 한 카티 임상연구가 도입됐고, 최근 들어 본격적으로 치료제로서 상용화 과정이 진행 되고 있다. 

서울성모병원은 세포치료에 필요한 세포처리시설 GMP(의약품의 안정성과 유효성을 입증하는 제조 및 관리 기준)를 구축하는 등 환자에 킴리아를 제공할 수 있는 시스템을 완비했다.

이로써 카티 치료제 투약이 필요한 국내 환자에게 더 많은 치료 기회를 제공할 수 있을 것으로 병원은 예상했다.

가톨릭혈액병원 첨단재생의료위원장을 맡고 있는 혈액내과 엄기성 교수는 “킴리아를 활용한 치료 체계를 갖추게 돼 국내 환자들에게 보다 최신의 치료를 제공할 수 있게 됐다”고 말했다.

이승구 온라인 뉴스 기자 [e-mail]