클레이튼 커쇼. AP연합뉴스

LA 다저스의 간판 투수였던 클레이튼 커쇼(34)는 올 시즌 절치부심하고 있다. 3차례나 사이영상을 받고 2011∼2018년까지 8년 연속 다저스의 개막전 선발을 책임졌던 명실상부 팀의 독보적인 에이스였던 커쇼는 지난해 121.2이닝을 던져 10승8패 평균자책 3.55의 성적을 냈다. 에이스답지 않은 투구내용이었다. 시즌 뒤 자유계약선수(FA)가 됐지만 성적과 부상 여파로 고액 장기계약을 따내지 못했고 결국 다저스와 1년 1700만 달러에 사인하며 잔류했다.

더군다나 다저스는 개막 전 선발을 강속구 우완 워커 뷸러로 예고했다. 커쇼가 팀의 에이스가 아니라는 것을 천명한 것이나 마찬가지다. 이전까지만 해도 커쇼가 아프지 않은데도 다저스의 개막전 선발로 나가지 못하는 것은 생각하기 힘든 일이었다. 

명예회복이 절실한 커쇼가 시범경기 3번째 등판에서 드디어 무실점 피칭을 선보이며 존재감을 보였다. 커쇼는 29일 미국 애리조나주 솔트리버필드에서 열린 애리조나 다이아몬드백스와의 시범경기에 선발 등판해 4이닝 1피안타 3탈삼진 무실점을 기록했다.

앞서 두 차례 등판에서 모두 실점했던 커쇼는 이날은 깔끔한 투구로 에이스였던 면모를 보였다. 1회 카슨 켈리에게 안타를 맞았지만 달튼 바쇼를 3루수 파울플라이로 잡아냈고 크리스티안 워커를 병살타로 유도하며 이닝을 마쳤다. 나머지 3이닝은 모두 삼자범퇴로 처리했다. 커쇼는 시범경기에서 7.2이닝 3피안타 7탈삼진 3실점 평균자책 3.52를 기록하고 있다.

송용준 기자 [e-mail]