3번갱도로 가는 새 통로 굴착 정황 포착
무너진 입구 복구 보다 시간 단축 가능
안보리, 北 ICBM 발사 규탄 성명 무산

金, 발사 현장 참관 북한이 지난 24일 신형 대륙간탄도미사일(ICBM) ‘화성-17형’을 발사한 가운데 김정은 국무위원장이 발사 현장에 참관해 전 과정을 지도했다고 노동신문이 25일 전했다. 평양=노동신문·뉴스1

북한이 지난 24일 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험발사에 이어 이르면 다음달 중순 핵실험을 감행할 수 있다는 정황이 포착됐다. 북한은 2018년 5월 이후 폐쇄된 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장을 복구하는 데 속도를 높이고 있는 것으로 전해졌다.

27일 군과 정보당국에 따르면 북한은 4년 전 폭파한 풍계리 핵실험장 3번 갱도를 단기간에 복구하기 위해 갱도 통로를 새로 굴착하는 정황을 보이고 있다. 풍계리 핵실험장에는 주갱도 4개가 있는데 3번 갱도는 북한이 그동안 한 번도 핵실험을 하지 않은 곳이다. 

북한은 최근 들어 3번 갱도로 들어가는 새 통로를 뚫고 있는 것으로 전해졌다. 이는 기존에 무너진 입구를 복구하는 것보다 새로운 통로를 뚫는 게 더 빠른 시일 내 복구가 가능하기 때문인 것으로 풀이된다.

앞서 북한은 2018년 5월 풍계리 핵실험장 폭파 장면을 보여줄 때 1차 핵실험으로 오염돼 이미 폐쇄된 1번 갱도를 제외하고 2∼4번 갱도 입구를 폭파했다. 이 중 6차례에 걸친 북한 핵실험에서 한 번도 사용되지 않은 곳은 3번과 4번 갱도다.

북한 풍계리 핵실함장 일대 위성사진 (암스컨트롤웡크). 뉴스1

한·미 당국은 현재 북한의 복구 속도라면 김일성 주석의 항일유격대 조직 90주년 기념일인 다음달 25일 전후로 핵실험을 감행할 가능성도 배제하지 않는 것으로 알려졌다. 북한이 7차 핵실험을 감행한다면 탄도미사일에 탑재할 수 있는 소형 전술핵무기 개발을 위한 실험일 가능성에 무게가 실린다.

유엔 안전보장이사회는 북한의 ICBM 시험발사를 규탄하는 언론 성명을 내는 방안을 논의했지만 중국과 러시아의 반대로 무산됐다. 린다 토머스그린필드 주유엔 미국 대사는 25일(현지시간) 대북제재를 확실하게 실행해야 한다고 강조하면서 안보리가 2017년 채택한 2397호 결의를 언급했다. 한·미·일을 포함 서방 측 유엔 대사들은 안보리 회의 직후 약식 기자회견을 열고 “북한이 핵 프로그램을 계속 진전시키는 가운데 안보리는 여전히 침묵을 지키고 있다”고 비판했다.

이런 상황에서 중국과 러시아 정부는 한반도 문제에 대한 공동 대응 입장을 재확인했다. 중국 외교부에 따르면 류샤오밍 중국 한반도사무특별대표는 지난 24일 세르게이 라브로프 러시아 외무장관을 만나 한반도 정세에 대해 의견을 교환했다. 류 대표는 이고리 모르굴로프 러시아 외무차관과도 만나 북한의 ICBM 발사 등 최근 정세에 대해 논의했다.

김범수·이종민 기자, 워싱턴=박영준 특파원