지난해 9월 일본 취업 격려회에 참석한 학생들이 최재영 총장(가운데)과 파이팅을 외치고 있다. 영진전문대학교 제공

“일본 취업 나갑니다.”

올해 영진전문대학 컴퓨터정보계열을 졸업한 정연성(28)씨는 23일 일본으로 출국한다. 선박 발전기 제어·항해 시스템을 만드는 일본 기업 JRCS(조선사)에 입사하기 위해서다. 최근 오미크론 변이 확산으로 일본이 외국인 입국을 막았던 터라 애를 끓여 왔다. 다행히 최근 비자가 발급돼 해외 취업의 꿈을 이뤘다. 정씨는 “합격 소식을 받던 당시도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 세계 경제가 좋지 않아 취업할 수 없을지 걱정이 많았다”며 “다시 일본으로 가는 길이 열려 그동안의 노력이 보상받은 기분”이라고 말했다.

코로나19 확산으로 주춤하던 대구 영진전문대학 졸업생의 해외 취업이 다시 늘어나고 있다.

20일 대학에 따르면 오는 4~5월 졸업생 158명이 일본 회사에 입사하는 것을 비롯해 올 상반기에만 일본 취업자가 200명에 이른다. 앞서 지난 11일 올해 AI(인공지능) 융합기계계열 졸업자 3명이 이미 일본으로 출국했다. 이들을 포함해 비자 발급이 완료된 42명(2020~2022년 졸업)은 이달 중 일본 기업에 입사할 예정이다. 또 호텔항공관광과를 졸업한 취업 내정자 21명도 올해 출국이 가능할 것으로 기대하고 있다.

일본 기업의 경우 대학 졸업 이전 신입사원을 모두 선발한 후 합격자에게 채용내정서를 미리 발급하고, 다음 해 4~5월 이들 합격자를 입사시킨다. 그동안 코로나19로 예상치 못하게 비자 발급 중단으로 이어졌다. 일본은 지난해 출입국을 제한한 뒤 같은 해 10월 입국 금지를 일시적으로 해제하면서 이 대학 일본 기업 합격자 69명이 출국, 현지 회사에 입사하기도 했다. 현재 비자 발급이 진행 중인 졸업생을 학과별로 살펴보면 컴퓨터정보계열 125명, AI융합기계계열 52명, ICT반도체전자계열 12명, 신재생에너지전자계열 11명이다.

일본 JRCS에 입사하는 김희수(왼쪽), 정연성씨. 영진전문대학교 제공

올해 출국자를 포함해 이 대학은 최근 8년간(2015~2022년)간 해외 취업자가 무려 800명을 돌파했다. 매년 평균 100명 이상을 소프트뱅크, 라쿠텐, 야후재팬을 비롯한 글로벌 대기업 등에 진출시키는 성과를 올렸다. 이런 노력의 결과 대학은 국내 4년제 대학을 포함, 모든 대학을 통틀어 최근 3년(교육부 2020~2022년 정보공시 기준) 연속 해외 취업 1위라는 금자탑을 쌓았다.

이 대학은 올해도 일본취업과정(컴퓨터정보계열·AI융합기계계열·전자정보계열·신재생에너지전기계열·호텔항공관광과)을 운영 중이다. 대학 내에 해외취업지원(GET)센터 운영, 일본 도쿄사무소 개소, 일본주문식교육협의회 운영과 함께 매년 대학 자체 해외취업박람회를 열어 재학생들의 해외취업을 적극적으로 지원하고 있다.

최재영 영진전문대학교 총장은 “코로나19로 닫혀있던 해외취업 문이 활짝 열린 것을 계기로 해외 진출에 뜻을 둔 재학생들이 더 넓은 세계에서 마음껏 꿈을 펼치고, 비상할 수 있도록 교육은 물론 해외 기업과의 긴밀한 교류와 네트워크를 구축하는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.

대구=김덕용 기자 [e-mail]