FILE -O akland Athletics' Matt Chapman hits a two-run home run against the Detroit Tigers during the third inning of a baseball game Tuesday, Aug. 31, 2021, in Detroit. All-Star third baseman Matt Chapman was acquired by the Toronto Blue Jays from the payroll-shredding Oakland Athletics for four players on Wednesday, March 16, 2022. (AP Photo/Duane Burleson, File)

미국 메이저리그(MLB) 토론토 블루제이스가 타격실력을 갖춘 3루수를 영입해 공수 양면을 보강했다. 

토론토는 17일 유망주 4명을 오클랜드 애슬레틱스에 주고 3루수 맷 채프먼(29)을 데려왔다고 발표했다. 선발 투수진을 강화한 토론토는 채프먼을 품에 안아 내야진 강화이라는 숙제도 해결했다.

올해로 빅리그 6년 차를 맞이한 채프먼은 작년까지 통산 타율은 0.243에 머물렀지만, 홈런 111개와 타점 296개를 거둬들인 슬러거다. 2019년 홈런 36방과 타점 91개를 남겨 최고의 한 해를 보냈고, 작년에는 홈런 27개, 타점 72개를 수확했다. 채프먼은 또 세 번이나 포지션별 최우수 수비수에게 주는 골드글러브를 수상하며 수비실력을 인정받았다.

머니볼의 팀 오클랜드는 중심 타자 맷 올슨(애틀랜타 브레이브스)과 채프먼을 정리하고 유망주를 대거 영입해 새판짜기에 들어갔다.

FILE - Japan's Seiya Suzuki plays during a baseball game at Yokohama Baseball Stadium during the 2020 Summer Olympics, Saturday, July 31, 2021, in Yokohama, Japan. The Chicago Cubs and star Japanese outfielder Seiya Suzuki have agreed to an $85-million, five-year contract, a person familiar with the situation told The Associated Press on Wednesday, March 16, 2022. (AP Photo/Matt Slocum, File) FILE PHOTO/2022-03-17 02:59:51/ <저작권자 ⓒ 1980-2022 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

한편 일본인 거포 스즈키 세이야(28)는 내셔널리그 중부지구 명문팀 시카고 컵스 유니폼을 입고 MLB에 데뷔할 것으로 보인다. MLB닷컴은 컵스와 스즈키 측이 5년 연봉 총액은 8500만달러(약 1049억원) 계약에 합의했다고 전했다.

포스팅시스템을 거쳐 MLB에 도전 중인 스즈키는 8개 구단의 제안을 받는 등 인기를 누렸다. 결국 스즈키는 토머스 리키츠 구단주가 직접 영입 협상에 나선 컵스를 선택했다. 스즈키를 컵스로 보내는 일본프로야구 히로시마 구단은 컵스로부터 이적료 성격의 포스팅 비용 1462만5000달러(181억원)를 받는다.

스즈키는 작년까지 히로시마에서 9시즌 동안 통산 타율 0.315, 182홈런을 기록한 일본의 대표 우타 거포 외야수다. 지난해에도 132경기에서 타율 0.317, 38홈런, 88타점, OPS(출루율+장타율) 1.072의 빼어난 성적을 거뒀다.

송용준 기자 [e-mail]