주요 닭고기 판매 업체들이 12년간 가격을 담합한 것으로 드러나 1800억원의 과징금을 물게 됐다.

우크라이나 사태가 해결의 실마리를 찾지 못하는 가운데, 수입 곡물 가격은 1년 새 26%나 급등했다. 

신종 코로나바이러스 감염증 여파에도 취업자 수는 두 달 연속 100만명 넘게 증가했다. 은행들은 이자 수익이 크게 늘며 지난해 순이익이 40% 가까이 불어났다.

은행권 최초의 ‘공동점포’ 소식도 전해졌다. 우리은행과 하나은행은 국내 첫 공동점포를 4월 개설할 예정이다. 은행 점포 축소는 앞으로도 계속될 것으로 보인다.

◆이래서 치킨값 올랐나… 하림 등 16개사 12년간 담합 적발

치킨 등을 만드는 데 사용되는 육계 신선육 가격을 높이기 위해 12년간 각종 수법을 동원해 담합을 일삼은 업체들이 무더기로 적발됐다. 하림과 올품, 마니커 등 16개 업체로, 시장 점유율이 80%에 달했다. 이 업체들은 종란(달걀)과 병아리를 고의로 폐기하는 방식까지 써가며 짬짜미를 벌인 사실이 드러나 공정거래위원회로부터 1800억원에 달하는 과징금을 물게 됐다.

공정위는 육계 신선육의 판매가격 등을 담합한 16개 업체를 적발하고, 시정명령과 함께 과징금 총 1758만2300만원을 부과했다고 16일 밝혔다.

특히 올품, 한강식품, 동우팜투테이블, 마니커, 체리부로 등 5개사에 대해서는 법 위반행위 가담 정도 및 주도 여부, 공정위 조사 협조 여부, 과거 법 위반 전력 등을 고려해 검찰에 고발하기로 했다. 완전 자본잠식 상태로 회생절차가 진행 중인 1개 업체는 과징금 납부 대상에서 제외됐다.

공정위 조사 결과에 따르면 이들은 2005년 11월25일부터 2017년 7월27일까지 육계 신선육의 판매가격 산정식을 구성하는 모든 가격요소를 공동으로 결정하거나, 출고량·병아리 입식량 조절을 합의하는 등 각종 수단을 동원해 담합했다.

이번 담합은 과거 사건에 대한 공정위 조사가 진행되는 도중에도 진행됐다. 공정위는 2006년에도 하림 등 15개 사업자의 육계 신선육 가격·출고량 담합 사실을 적발해 과징금 26억6700만원을 부과한 바 있다.

육계협회는 이번 조치에 대해 입장문을 내고 “신선육 특성과 관련 법령 및 농식품부 등 유관 부처의 행정지도를 충분히 고려하지 않은 처분”이라며 “이로 인해 사업자들이 막대한 과징금을 감내할 수 없어 도산 위기에 직면했다”고 항변했다.

◆2월 취업자 103만7000명 늘어… 22년 만에 월 최대치

코로나19 오미크론 변이의 확산에도 지난달 취업자 수가 전년 동월 대비 100만명 넘게 증가한 것으로 나타났다. 지난해 2월 취업자 수가 47만여명 감소한 데 따른 기저효과와 함께 비대면·디지털 관련 일자리 등이 늘어 고용 회복세가 이어졌다는 분석이다.

16일 통계청이 발표한 ‘2월 고용동향’에 따르면 지난달 취업자 수는 2740만2000명으로 1년 전 대비 103만7000명 늘었다. 지난 1월(113만5000명)보다 증가폭은 다소 줄었지만, 두 달 연속 100만명대 증가세를 이어가며 고용 시장에 ‘훈풍’이 지속됐다. 2월 기준 취업자 증가폭은 2000년(136만2000명) 이후 22년 만에 가장 컸다. 1월과 비교해도 2월 취업자 수가 41만7000명 늘어나는 등 13개월 연속 취업자 증가세(전월 대비)가 이어졌다.

60세 이상에서 45만1000명이 늘었고, 50대와 청년층(15∼29세)에서 각각 27만2000명, 26만3000명이 증가했다. 산업별로는 숙박·음식점업(5만5000명)을 비롯해 보건·사회복지서비스업(25만4000명), 운수·창고업(13만5000명)에서 취업자가 증가했지만 도소매업(-4만7000명), 협회 및 단체, 수리 및 기타 개인 서비스업(-3만2000명), 금융 및 보험업(-4000명)은 감소했다. 비경제활동인구(취업도 실업도 아닌 상태)는 1685만7000명으로 41만2000명 줄어 12개월 연속 감소했다.

정부는 방역조치 완화와 경기 회복에 대한 기대감으로 그간 피해가 컸던 숙박·음식업 등에서도 고용현황이 개선됐다고 분석했다. 

다만 고용 시장의 ‘허리’격인 30대의 취업자 증가폭이 크지 않은 점은 개선해야 할 부분으로 지적된다. 30대의 경우 1년 전 대비 취업자가 1만5000명 증가하는 데 그쳤고, 30대 남성의 경우 취업자가 4000명 감소했다.

정부는 30대의 인구 감소(-13만5000명)를 고려하면 실질 취업자 수와 고용률이 늘었다는 입장이다. 하지만 청년층(15∼29세) 인구가 같은 기간 18만2000명 줄었는데도 취업자가 26만여명 늘어난 것과 비교하면 30대 고용의 회복세는 더디다는 평가다.

◆수입 곡물 가격 8년9개월 만에 최고치… 우크라 사태 등 영향

수입 곡물 가격이 1년 새 26% 오르는 등 가파르게 상승하고 있다.

16일 관세청과 식품업계에 따르면 지난 2월 곡물 수입량은 196만4000t, 수입금액은 7억5831만달러로 집계됐다. t당 가격은 386달러로, 1년 전(306달러) 대비 26.0% 올랐다. 수입 곡물 가격이 t당 380달러 후반대를 기록한 건 2013년 5월(388달러) 이후 8년9개월 만이다.

곡물 가격이 오르고 있는 건 공급망 문제가 해소되지 않는 가운데 주요 곡창지대의 작황이 부진한 탓이다. 밀의 경우 공급이 수요를 따라가지 못하면서 t당 가격(메슬린 포함)이 369달러로 나타나 1년 전보다 37.3% 올랐고, 옥수수는 아르헨티나·브라질 작황 우려로 t당 가격이 전년 동월 대비 40.1% 올랐다.

밀·옥수수 등 수입 곡물의 가격 상승은 이를 원료로 하는 국내 식료품과 사료 등의 가격에도 영향을 미쳐 소비자와 농가에 부담을 준다. 실제로 국내 식품회사들은 곡물을 비롯한 원자재 가격과 물류비 상승 등을 이유로 지난해부터 줄줄이 식품 가격을 올려왔다.

문제는 러시아의 우크라이나 침공으로 수입 곡물 가격 상승세가 지속될 가능성이 높다는 점이다. 주요 곡물 수출국인 러시아와 우크라이나는 전 세계 밀과 보리 수출량의 3분의 1 정도를 차지하고 있는데, 이번 사태가 장기화하면서 곡물 생산 및 유통이 원활하게 이뤄지지 않고 있다.

이에 따라 일부 국가는 이미 밀 등의 곡물에 대한 수출통제에 나서고 있다.

서울의 한 건물에 설치된 현금인출기. 연합뉴스

◆은행 점포 폐쇄 가속… 하나·우리는 공동점포 문 연다

은행 점포가 빠르게 줄어들고 있는 가운데, 하나은행과 우리은행이 국내 은행권 첫 ‘공동점포’ 개설에 나섰다.

16일 하나은행과 우리은행에 따르면, 두 은행은 오는 4월 경기도 용인시 수지구 신봉동에 공동점포를 연다.

옛 우리은행 신봉지점 2층을 두 은행이 함께 사용할 예정으로, 동일한 공간에서 양 은행이 각각 창구 서비스를 제공하는 방식이다.

그간 은행권은 ‘금융사 점포 합리화 태스크포스(TF)’를 만들어 공동점포 운영을 논의해 왔지만, 이렇다 할 진전을 보지 못했다.

하지만 신종 코로나바이러스 감염증과 디지털 금융 확대에 따라 점포 축소 속도가 빨라지면서, 결국 비용 절감을 위해 두 은행이 힘을 합치기로 한 것으로 풀이된다. 은행 점포 축소로 금융 소외 계층 보호 문제가 대두하고 있는 것도 이런 결정에 영향을 끼친 것으로 보인다.

금융감독원에 따르면 2016년부터 지난해 10월까지 1500여개 은행 점포가 문을 닫았다. 

하나은행 관계자는 “은행 간 영업 경쟁이 일어나지 않도록, 해당 점포는 대출 상품은 판매하지 않으며, 통장발행 등 간단한 업무를 볼 수 있는 공간으로 운영될 것”이라고 말했다.

우리은행 관계자는 “아직 확대 계획 등은 정해진 게 없다”면서 “일단 시범적으로 신봉동 공동점포를 운영해 반응이나 효과를 평가할 예정”이라고 밝혔다.

엄형준 기자, 세종=안용성 기자