서울대병원 감염내과 연구 결과
델타변이 중화항체 오래 지속돼

코로나19를 심하게 앓은 환자일수록 변이 바이러스로부터 몸을 지켜주는 중화항체가 오래 지속된다는 연구 결과가 나왔다.

1일 의료계에 따르면 서울대학교병원 감염내과 오명돈·박완범·최평균 교수 연구팀은 국내 코로나19 유행 초기에 확진됐던 환자 16명의 감염 후 12개월간 중화 능력을 평가한 결과를 대한의학회지(JKMS)에 발표했다. 연구 대상자는 2020년 2월1일부터 같은 해 6월30일까지 서울대병원 격리병동에서 입원 치료를 받은 코로나19 환자들이다.

16명 환자 중 4명은 무증상이었고 12명은 폐렴을 앓았다. 12명 폐렴 환자는 산소요법 등의 필요 여부에 따라 4명은 경증, 8명은 중증으로 분류됐다.

연구팀은 이들 혈액을 수집해 감염 후 12개월까지 델타 변이 바이러스에 대한 중화항체 등 면역 반응을 평가했다. 그 결과, 병세가 심했던 코로나19 환자에게서는 델타 변이에 대한 중화항체가 측정됐으나 무증상 환자에게서는 델타 변이 중화항체가 측정되지 않았다. 연구팀은 “중화항체 반응의 지속 기간은 질병 중증도에 따라 달라진다”며 “중증환자에게 더 오랫동안 지속된다”고 결론 내렸다.

박유빈 기자 [e-mail]