옛 505보안부대 있던 쌍촌동서
벙커 2곳 이어 軍시설 3곳 발견
“훼손 위기… 전문 발굴조사 필요”

광주 가톨릭평생교육원 내 일제강점기 당시 물탱크로 추정되는 일본군 시설물. (사)일제강제동원시민모임 제공

최근 광주 도심에서 일제강점기 때 구축된 것으로 추정되는 지하벙커 등 일본군 시설물이 잇따라 발견되고 있다.

1일 (사)일제강제동원시민모임에 따르면 최근 광주 서구 쌍촌동 관내에서 일제강점기 당시 구축한 지하벙커 등 일본군 시설물 3곳이 발견됐다. 3개의 시설물은 급수시설(물탱크) 1곳과 지하 벙커 1곳, 동굴 1곳이다.

지난해 5~6월에는 서구 쌍촌동 옛 505보안부대 인근에서 일본군 지하 벙커 2곳이 발견됐다. 이 시설물은 아직까지 조성 시기와 조성 목적, 시설물의 용도, 시설물 구축에 누가 동원됐는지 조사가 이뤄지지 않았다.

2013년 서구 화정동 광주학생독립운동기념회관 인근 중앙공원 산책로 주변에서는 일제강점기 당시 동굴 3곳이 확인됐다. 광주학생독립운동기념회관 인근에서 발견된 유류저장용 벙커는 현재의 광주 상무지구에 조성한 광주비행장의 항공유 보관 부속시설물로 확인됐다.

사학계에 따르면 일제강점기 광주는 제17방면군 예하부대인 150사단의 일부가 배치될 정도로 군사적으로 매우 비중 있는 요충지였다. 일제는 전세가 악화한 태평양전쟁 말기(1944~1945년) 연합군의 공습에 대비하고 일본 본토 방어를 위한 군사적 목적으로 제주도와 서남해안 일대에 방어진지를 구축했다. 시설물 구축을 위해 조선인을 동원해 강제노역을 했던 현장으로 역사적 가치와 교육 콘텐츠 활용 가능성이 크다.

하지만 일제 군 시설물이 발견되고 있지만 연구와 관리가 이뤄지지 않으면서 사라지거나 훼손될 위기에 놓여 대책마련이 시급한 실정이다. 지난해 505 보안대 주차장 인근에서 발견된 지하 벙커의 경우, 주변 민가 주택과 맞물려 있는데다 토사가 내부에 쌓이는 등 구조물 내부가 훼손됐다.

일제강제동원평화연구회 정혜경 대표연구위원은 “아직 발굴되지 않는 일제강점기 때 일본군 시설물이 광주에 많이 남아 있어 전문적인 발굴 조사가 필요하다”고 말했다.

광주=한현묵 기자 [e-mail]