에어부산이 김해국제공항의 코로나19 조기 정상화를 위해 국제선 운항 재개를 촉구하고 나섰다.

안병석 에어부산 대표는 지난 23일 정부세종청사를 방문해 중앙사고수습본부 해외입국반장을 면담했다고 27일 밝혔다. 이 자리에서 김해공항 국제선 확대와 검역 체계 개편, 해외 입국자 의무 자가격리 완화 등 애로사항에 대해 논의했다. 에어부산은 지역 관광업계 회복과 경제 활성화를 위해 공항 국제선 확대가 시급하다고 강조한 것으로 전해졌다.

안병석 에어부산 대표

에어부산은 관광업계와 지역 정치권 인사를 초청하는 자리도 마련했다. 지난 25일에는 국민의힘 부산시당과 간담회를 열었다. 앞서 10일에는 더불어민주당 부산시당과 부산 항공·관광업계 정책 간담회를 개최했다. 참석자들은 인천공항 우선 정책으로 지역의 관련 업계는 고사 위기에 처했다며 정치권의 대책 마련을 촉구했다.

관광업계 대표들은 김해공항의 국제선 노선 부족으로 인한 어려움을 호소했다. 인천국제공항은 86개 국제선이 운항 재개됐지만 김해공항은 3개 노선에 불과하다. 이마저도 2개 노선은 주 1회만 운항이 가능해 사실상 여행상품 구성이 불가능한 상황이다. 이 밖에도 방역정책에서도 인천공항과 비교하면 차별을 받는다고 업계 관계자들은 주장했다.

안 대표는 “김해공항의 국제선 확대를 위해 노력해 주시는 부산시, 지역 국회의원 등 지역사회 지원에 감사드린다”며 “김해공항 국제선 확대는 항공사뿐만 아니라 지역의 관련 업계 전반에 미치는 영향이 막대하므로 종사자들의 고용유지, 지역 경제 활성화를 위해 적극적인 정책건의 활동을 펼칠 계획”이라고 말했다.

조병욱 기자 [e-mail]