토트넘, 중상위권 도약 기회 무산
콘테 감독 “부진 책임” 결별 시사

콘테 감독

손흥민(30)이 풀타임을 소화했지만 단 하나의 슈팅도 날리지 못한 채 소속팀 토트넘은 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 강등권 번리에 덜미를 잡혔다.

손흥민은 24일 영국 번리의 터프 무어에서 열린 번리와의 2021∼2022 EPL 13라운드 순연 경기에 해리 케인, 데얀 쿨루세브스키와 선발 공격진을 이뤄 출격했지만 공격 포인트를 추가하지 못했다. 이런 가운데 지난 맨체스터 시티전 승리로 리그 3연패에서 탈출했던 토트넘은 이날 후반 26분 벤 미에게 내준 결승 골을 만회하지 못한 채 0-1로 져 상승세를 잇지 못했다. 반면 중상위권 도약의 기회를 날린 토트넘은 8위(승점 39)를 지켰다. 반면 번리는 1년여 만에 리그 2연승으로 18위(승점 20)로 올라섰다.

손흥민은 EPL 정규리그 6시즌 연속 두 자릿수 득점, 케인과의 EPL 역대 최다 37골 합작을 눈앞에 두고 있으나 모두 다음 기회로 미뤘다. 손흥민의 이번 시즌 공식전 공격 포인트는 정규리그 9골 5도움, 유럽축구연맹(UEFA) 유로파 콘퍼런스리그에서 1골 1도움 등 총 10골 6도움이다. 특히 손흥민은 이날 단 한 개의 슈팅도 날리지 못하는 등 아쉬운 모습이었다.

이런 가운데 안토니오 콘테 토트넘 감독이 팀의 부진에 결별을 암시하는 듯한 말을 꺼내 눈길을 끌었다. 콘테 감독은 이날 경기 뒤 기자회견에서 “최근 5경기에서 4패, 이것이 현실이다”라며 “나는 토트넘의 상황을 개선하려고 왔지만 잘 모르겠다. 상황을 개선하기에 나는 좋은 감독이 아닌 것 같다”고 털어놨다. 콘테 감독은 “모든 걸 시도하고 있지만 바뀌지 않는다. 이런 일이 일어나는 건 뭔가 잘못된 게 있다는 뜻이고, 난 눈 감고 싶지 않다. 내 책임이라면 책임을 지고 싶다. 토트넘을 돕고 싶기 때문에 모든 결정에 열려 있다”며 팀을 떠날 가능성도 내비쳤다.

송용준 기자