블라디미르 푸틴 대통령이 21일(현지시간) 모스크바 크렘린궁에서 우크라이나 동부 돈바스 지역의 친러시아 분리주의자들이 선포한 자칭 도네츠크인민공화국(DPR)과 루간스크인민공화국(LPR)의 독립을 승인하는 대통령령에 서명하고 있다. 모스크바=AP연합뉴스

미국이 러시아가 우크라이나 동부 돈바스의 친러 분리주의자 지배 지역에 대한 독립을 승인한 것을 강하게 규탄하면서 책임을 묻겠다고 밝혔다.

21일(현지시간) 젠 사키 백악관 대변인은 성명을 내고 “러시아의 움직임을 예상했고, 즉시 대응할 준비가 돼 있다”며 “(대통령이) 자칭 도네츠크인민공화국(DPR)과 루간스크인민공화국(LPR) 지역에 대한 미국인의 신규 투자·무역·금융을 금지하는 행정 명령을 발동할 것”이라고 밝혔다.

이날 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 국영 TV 연설을 통해 “우크라이나는 꼭두각시 정권이 들어선 미국의 식민지”라면서 돈바스의 친러시아 분리주의자 지배 지역에 대한 독립을 승인한다고 밝혔다. 푸틴 대통령은 이 두 곳을 독립국으로 인정하는 대통령령에 서명했다.

미국을 비롯한 서방은 이같은 러시아의 움직임이 우크라이나 침공을 위한 사전 단계라고 판단하고 대처 방안을 긴밀히 논의하고 있는 것으로 전해졌다. 사키 대변인은 “우리는 우크라이나를 포함한 동맹과 러시아의 긴장 고조 행위 및 다음 조치에 대해 긴밀히 상의하고 있다”고 설명했다.

토니 블링컨 미 국무장관도 별도 성명을 내고 “명백한 민스크 평화협정 거부이자 외교적 해법에 대한 러시아의 약속과 상반되며, 우크라이나 주권과 영토에 대한 명백한 공격”이라면서 러시아의 행동을 강력히 규탄했다.

한편 22일 로이터통신 등 외신은 푸틴 대통령이 러시아 평화유지군을 우크라이나 동부 돈바스 지역에 진입할 것을 명령했다고 보도했다.

이정한 기자 [e-mail]