7년6개월만에 인상 “원두가격 급등 영향”
오는 13일부터 음료 46종 100∼400원 인상
동종 업계 릴레이 인상 예상

연합뉴스

스타벅스가 7년 6개월 만에 일부 음료 가격을 인상한다. 최근 원두 가격의 급등, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 물류비용 부담 증가 등이 영향을 미쳤다.

7일 스타벅스코리아에 따르면 오는 13일부터 현재 판매 중인 음료 53종 중 46종의 가격이 100~400원씩 인상된다. 아메리카노와 카페라떼, 카푸치노 등 음료 23종은 400원, 카라멜 마키아또, 돌체 라떼, 더블 샷 등 15종은 300원, 프라푸치노 등 7종은 200원, 돌체 블랙 밀크티 1종은 100원이 각각 인상된다.

2014년 7월 이후로 가격을 동결해오다 수 년 만에 가격이 인상된 배경으로는 최근 급격히 상승한 원부재료 가격이 가장 큰 원인으로 꼽힌다.

당초 프랜차이즈 카페의 특성상 대량으로 원두를 확보해 놓고 판매해 스타벅스의 가격 인상이 없을 것이란 분석이 나오기도 했다. 대규모 프랜차이즈 카페의 경우 자체적으로 원두를 생산하는 밭을 소유하거나 1년 치 원두를 선계약 후 수입하는 방식이 일반적이기 때문이다. 여기에 더해 커피 프랜차이즈 매장이 급증하며 가격 경쟁이 심화됨에 따라 가격 인상을 조심스러워하는 업계 분위기도 한몫했다. 

스타벅스도 원두와 우유를 대규모 계약을 통해 수급해 인상 요인이 발생하더라도 비축 물량을 통해 버틴다는 입장을 내보인 바 있다.

실제 외식 물가가 상승하는 와중에도 커피 가격은 동결된 상태였다. 7일 통계청의 소비자물가 동향에 따르면 지난해 12월 외식 물가는 전년 동월보다 4.8% 올랐다. 39개 외식 물가 품목 중 38개 품목 가격이 상승했지만, 유일하게 커피 품목만 전년 동월 대비 0.02% 하락세를 기록했다.

하지만 올 들어 전세계적인 기후 이상에 따른 원두 가격 급등, 코로나19 사태로 인한 물류난 등이 지속되며 커피 업계도 백기를 든 모양새다. 세계 원두 생산 1~2위 국가인 브라질과 베트남에서는 지난해부터 지속적으로 원두 공급에 차질을 빚고 있다. 브라질은 지난해 한파와 가뭄 등으로 커피 생산량이 급감했고, 베트남은 코로나19 확산 방지를 위한 봉쇄 조치로 인력 수급이 어려워 커피 생산량이 감소했다.

업계 점유율 1위인 스타벅스의 가격 인상 발표로 경쟁사도 줄줄이 제품 가격을 올릴 가능성이 점쳐진다. 일반적으로 한 회사가 총대를 메고 선두적으로 가격을 인상하면 경쟁사들이 뒤이어 동참하는 방식으로 가격이 조정돼 온 탓이다.

스타벅스 관계자는 “지난 7년여간 매해 가격 인상 요인이 있었음에도 직간접적인 비용 절감 등을 통해 내부적으로 해결해왔으나 국제적 이슈 등으로 한계치에 도달했다”며 “향후 개인컵 이용 고객을 위한 다양한 혜택 강화 등 서비스를 확대할 예정이니 (가격 인상에 대해) 양해 부탁드린다”고 밝혔다.

김수연 인턴 기자 [e-mail]